DES VESPERTILIONS. 7 



Ses expériences sur le toucher, sans être tout-à-fait concluantes, 

 prouvent cependant que ces animaux ne perdent rien de leur 

 faculté de se conduire, lorsqu'on a enlevé à ce sens une grande 

 partie de sa délicatesse (1), ce qui, joint aux observations anté- 

 rieures de Jurine, a fait attribuer à leur oreille principalement 

 la faculté si remarquable qu'ils ont de juger du voisinage des 

 corps contre lesquels ils pourroient se heurter dans leurs mou- 

 vements irréguliers et rapides, et l'expérience des aveugles con- 

 firme ce jugement; car c'est sur-tout à l'aide de l'ouïe qu'ils per- 

 çoivent la présence des obstacles dont ils font la rencontre. 



L'oreille est donc un organe des sens dominant chez les Ves- 

 pertilions, et les modifications nombreuses qu'elle présente 

 étant indubitablement en rapport avec leur manière d'être, nous 

 sommes fondé à en faire usage comme caractères de classifica- 

 tion, subordonnés à cetix que nous présente la structure des 

 têtes. 



Ces modifications de l'oreille s'observent principalement dans 

 les formes et la direction de la conque externe, et dans les formes 

 de l'oreillon, petit appendice libre qui se trouve placé au-devant 

 du trou auditif. 



La conque s'est montrée à nous sous sept formes différentes 

 (pi. 2 ), 1° échancrée, 2° obtuse, 3° en capuchon, 4° ^n cornet, 

 5° en entonnoir, 6° évasée, 7° ovale. 



(1) Vassali-Eandi a conclu d'expériences qu'il n'a pas fait connoître, que 

 les chauve-souris , privées de la vue, n'ont d'autre moyen de se conduire 

 qu'un tact très délicat; mais, comme il se borne à cette simple affirmation, et 

 quelle est contraire à des faits bien établis, nous ne pensons pas devoir en 

 tenir compte. Voyez les Mémoires de l'Académie de Turin, tom. XIV, Hist. 

 p. 37 — 1205. 



