2 ESSAI DE CLASSIFICATION NATURELLE 



et de six à rinférîeure, n'étant qu'en très petit nombre, ne firent 

 point sentir la nécessité de les diviser. Depuis, ce nombre s'est 

 tellement augmenté, et les différences entre les espèces sont 

 si grandes dans les caractères génériques, et si peu sensibles dans 

 les caractères spécifiques, que le genre des Vespertilions, tel 

 qu'on l'admet aujourd'hui, est à-la-fois un des plus irréguliers, 

 et un des plus difficiles à étudier de toute la mammalogie. 



Gmelin, dans son édition du Systema naturœ, donnant le 

 catalogue des mammifères, n'y inscrivit que huit espèces de 

 Vespertilions à deux ou quatre incisives supérieures et à six in- 

 férieures. M. Geoffroy (Annales du Muséum, t. VIII), faisant 

 beaucoup plus tard une revue des espèces de ce genre, y en 

 admit dix-neuf. M. Desmarets(MamrQalogie), qui vint ensuite, 

 y en compta vingt-trois, quoiqu'il en séparât les Oreillards, 

 ainsi qu'auparavant l'avoit fait M. Geoffroy. Cependant des 

 recherches persévérantes avoient été entreprises en Europe, 

 et de nombreux voyages avoient eu lieu depuis les dernières 

 publications de MM. Geoffroy et Desmarets : Gray et Leach en 

 Angleterre, Brehm en Allemagne, Ewersman et Mayerdorfen 

 Tartarie, Duvaucel, Diard, Horsfield, Raffles, Dussumier dans 

 rindostan et aux Indes orientales, Ehremberg, Ruppel en Afri- 

 que, Spix, Neuwied, Delalande, Saint-Hilaire dans l'Amérique 

 méridionale, Lesueur, Milbers , Rafinesque, Say, Harlan dans 

 l'Amérique septentrionale, Quoy, Lesson, Gaimar, Reynaud, 

 Busseuil, Bélanger, etc., aux Indes, en Amérique et dans l'aus- 

 trale Asie, avoient particulièrement recueilli toutes les chauve- 

 souris qui s'étoient offertes à leurs recherches; aussi M. Lesson 

 donnoit-il en 1827 trente-six espèces de Vespertilions dans son 

 Manuel de mammologie , sans compter les Oreillards au nombre 



