68 VUES GÉNÉRALES SUR LES ARANÉIDES. 



nous fournit un nouvel exemple de ces passages brusques que 

 nous observons si souvent parmi les êtres organisés. Ces ani- 

 maux sont pourvus de glandes qui sécrètent une liqueur ve- 

 nimeuse, et suivant la comparaison ingénieuse de M. Duméril, 

 la nature reproduit dans cette classe et pour les mêmes motifs , 

 cette distinction qu'elle a établie dans l'ordre des Ophidiens, 

 classe des reptiles, en animaux venimeux et en animaux sans 

 venin. Mais par un singulier contraste, ici elle a placé l'arme 

 meurtrière qui distille cetteliqueur empoisonnée aux deux extré- 

 mités opposées du corps; là, comme dans les Aranéides, en 

 devant ou dans les chélicères; ici, comme dans les Scorpions, à 

 l'extrémité d'une queue noduleuse. Aucun des genres contigus 

 aux précédents ne présente de tels caractères. Nous pourrions 

 encore citer, quant à une certaine similitude avec les Ara- 

 néides, les Scolopendres; mais ici elle a encore changé de plan; 

 car les dards venimeux qu'elle leur a donnés, sont constitués par 

 des sortes de pieds ou crochets buccaux. 



Nos colons des Antilles désignent, par la dénomination d'^- 

 raignées-crabes, les grandes Mygales qui habitent cet Archipel. 



Un vocabvdaire , qui accompagnoit des objets d'histoire 

 naturelle, envoyés par feu Leschenault de La tour, et re- 

 cueillis sur la côte de Malabar, nous a appris que dans la langue 

 du pays, les crustacés y sont appelés collectivement nhamdou; 

 et, fait digne d'attention, c'est qu'au témoignage de Pison, les 

 Brésiliens désignent généralement les Araignées d'une manière 

 à-peu-près homonyme, nhamdou ou nhamdhiu; seulement ils 

 distinguent les Mygales par l'épithéte de giiaçu, qui veut dire 

 grand. Toutefois les crustacés y portent un nom différent, celui 

 de guàia. 



