l4o CORRESPONDANCE. 



des Sykes, le 22 du même mois. Je venois alors de m'associer à quelques per- 

 sonnes de Delhi qui avoientbien voulu organiser pour moi une grande partie 

 de chasse, qui, d'après mes espérances, devoit enrichir considérablement mes 

 collections zoologiques. Suivis de dix-sept éléphants, de quatre cents cava- 

 liers, et du double de gens à pied, nous parcourûmes, non sans les dévaster 

 un peu, les principautés de Kythul et de Pattialah étendues jusqu'au désert 

 de Bikanir, et j'eus le regret de ne rapporter de cette fatigante excursion 

 qu'un petit nombre de plantes nouvelles. 



Reprenant aussitôt ma marche solitaire, je vins à Saharunpore, où le gou- 

 vernement possède un jardin botanique. Accueilli par le directeur de cet 

 établissement, je concertai avec lui le commencement de mon voyage dans 

 les montagnes, et après lui avoir laissé en dépôt les collections quej'avois 

 faites depuis Delhi, et la majeure partie de mon bagage, après avoir formé , 

 un nouvel équipage adapté aux chemins difficiles ouverts seuls désormais 

 devant moi, et où tout doit être porté à dos d'homme, je quittai les plaines, 

 et entrai dans l'Himalaya le 12 avril, trois jours après le renversement de la 

 mousson et l'établissement des vents du sud-ouest qui avoient déjà rendu 

 excessive la chaleur très forte auparavant depuis le mois de mars dans les 

 plaines sablonneuses du nord de l'Hindoustan. 



Ce que les Anglais appellentla première chaîne de l'Himalaya n'est qu'une 

 rangée fort continue de hautes collines composées de conglomérats moder- 

 nes, laquelle régne au-devant des montagnes primitives sur la plus grande 

 partie de leur longueur. Entre ces collines et le pied des montagnes, est 

 creusée une longue vallée longitudinale qui jouit, à raison de sa position, 

 d'un climat particulier, où le calme habituel, l'humidité et la chaleur de l'at- 

 mosphère provoquent tous les développements organiques, mais où ces 

 mêmes causes produisent en automne des ^miasmes délétères, tellement re- 

 doutés dans quelques parties de l'Himalaya, entre Catmandou, par exemple, 

 ou entre Almora et les plaines , que ces lieux sont réputés alors absolument 

 inaccessibles aux Européens. 



La saison où j'entrai dans le Dhoune ne m'imposoit heureusement aucune 

 des précautions que je devrai prendre pour traverser de nouveau, après la 

 saison des pluies, cette zone pernicieuse. J'y demeurai huit jours utilement 



