DES ESPÈCES KÉCENTES ET FOSSILES, ETC. 196 



premiers , et moins que dans les seconds. Il est aussi probable 

 que l'appareil sécréteur de la Pourpre est plus développé que 

 dans les uns et dans les autres en général; mais cela n'est pas 

 certain, puisqu'il est à-peu^près hors de doute que l'animal dont 

 les anciens tiroient leur couleur pourpre étoit un Murex, 

 M. Trunculus ou M. Brandaris , et peut-être l'un et l'autre. 



Quant à la forme de l'opercule, elle est au contraire tout-à- 

 fait caractéristique -, en effet, dans tous les Murex et Buccins 

 chez lesquels il nous a été possible de l'examinei-, nous l'avons 

 toujours trouvé subarrondi ou ovale, plus ou moins alongé , 

 atténué à une extrémité, élargi à l'autre, les éléments parois- 

 sant s'imbriquer du sommet qui est plus ou moins tei^minal, 

 à la base élargie et également terminale. 



La coquille présente aussi des caractères assez particuliei's , 

 mais moins certains que ceux tirés de la considération de l'oper- 

 cule. Le moins variable est bien certainement la forme du bord 

 columellaire , et de la columelle elle-même, comme M. de La- 

 marck l'avoit fort bien senti. Dans toutes les véritables Pourpres 

 il n'y a pas de dépôt sur la partie postérieure du bord columel- 

 laire, et par conséquent pas de lèvre interne; et la fin de la co- 

 lumelle, en se prolongeant pour former le canal, se continue 

 presque tout droit sans faire un angle prononcé à son entrée : 

 en outre cette columelle s'élargit, s'aplatit, s'évase de manière 

 que son bord libre se rebrousse en dehors, d'où il résulte que 

 l'ombilic est presque toujours entièrement caché ou consolidé, 

 et que le canal n'est jamais fermé. 



Outre ce caractère important tiré de la disposition du bord 

 interne de l'ouverture, il faut encore faire observer que la co- 

 quille des Pourpres est constamment traversée par des stries 



