SUR l'inflammation de la fraxinelle. 277 



Ces observations me conduisirent à penser que le développe- 

 ment de la flamme, autour de la plante, pouvoit parfaitement 

 être produit par l'inflammation simultanée ou presque iiïstanta- 

 nément propagée, de ces innombrables utricules remplis d'es- 

 sence; sans nécessiter aucunement l'existence actuelle d'une 

 atmosphère inflammable incompréhensiblement limitée dans 

 son expansion. Mais, s'il en étoit ainsi, le mode même de l'inflam- 

 mation et ses particularités physiques dévoient en donner la 

 preuve évidente; car, d'abord^ la chaleur de l'été n'étoit plus né- 

 cessaire pour la production actuelle du phénomène, mais seule- 

 ment pour la matui^ation du liquide inflammable contenu dans 

 les utricules; une fois les utricules formés et mûris, le froid ou le 

 chaud du moment n'y devoit plus rien faire, non plus que l'é- 

 poque de la journée. L'ignitioii devoit s'opérer seulement au 

 contact du corps enflammé, ou du moins assez près du contact 

 pour faire crever les utricules. Enfin , elle devoit s'accomplir avec 

 les caractères de succession et de propagation convenables à de 

 petits globules juxtaposés remplis d'un liquide inflammable, non 

 pas avec la simultanéité instantanée d'un volume de gaz. 



Toutes les épreuves que j'ai faites se sont accordées pour mon- 

 trer que c'est, en effet ainsi, par la seule inflammation du li- 

 quide des utricules, que le phénomène a lieu. Quelques détails 

 extraits de mes notes mettront ce résultat suffisamment en évi- 

 dence. 



Le 26 avril 1 83o, j'essayai de porter la flamme d'une allumette 

 sous le pédoncule d'une grappe florale de la variété rouge, qui 

 m'avoit paru déjà chargée d'un certain nombre d'utricules bien 

 gonflés. Je n'obtins pas d'inflammation continue, mais de simples 

 crépitations locales, comme celles que produisent les jets des- 



