SUR l'inflammation de la fraxinelle. 279 



mène sur une même tifje florale, à des époques diverses et suc- 

 cessives de son existence ; et, plus exercé à en ménager la source, 

 j'ai pu le reproduire cette année sept ou huit fois, à un degré 

 sensible, sur la même tige, en choisissant successivement ses 

 diverses parties pour leur appliquer l'inflammation. Cette com- 

 bustion, lorsqu'elle n'est que superficielle, n'empêche ])oint la 

 fécondation de s'opérer, ni les ovaires de grossir. La température 

 de 9°, 5 n'est pas la plus basse à laquelle je l'aie observée, car je 

 l'ai obtenue, cette année, le 18 mai, le thermomètre attaché à la 

 plante ne marquant que 7°,5. Il avoit fait toute la journée un 

 temps de pluie mêlé d'éclaircis momentanés, desortequela plante 

 étoit toute mouillée quand l'ignition s'opéra sur une de ses tiges. 

 Mais il n'est nullement nécessaire que l'expérience soit faite par- 

 ticulièrement le soir, pas plus qu'à toute autre heure; il n'est pas 

 non plus nécessaire que les tiges florales soient en touffes et at- 

 tachées au sol. Des tiges coupées et séparées de la plante, pourvu 

 que leurs utricules soient au degré de maturation convenable, 

 peuvent être enflammées avec tous les mêmes caractères; on peut 

 les agiter dans l'air environnant, diriger contre elles le courant 

 d'un soufflet, même les plonger dans l'eau pour les dépouiller de 

 leur prétendue atmosphère éthérée, elles n'en présentent pas 

 moins aussitôt après tous les résultats de l'inflammation pro- 

 pagée, si ce n?est, sans doute, que l'ignition devient un peu plus 

 difficile à s'y étendre quand la tige est mouillée d'eau. Enfin, 

 dans le mode même dont s'accomplit ce phénomène, on observe 

 deux caractères physiques, qui excluent toute idée d'une enve- 

 loppe gazeuse actuellement développée et étendue autour de la 

 plante; le premier, c'est que l'inflammation se propage toujours 

 facilement de bas en haut, sur toute une grappe florale, mais 



