320 EXTRAIT d'une LETTRE DE M. FISCHER, ETC. 



recherches ; il en est re'sulté un immense herbier qui s'est encore augmenté d'iier- 

 biers formés antérieurement par divers savants; et acquis parla Compagnie. Tous 

 ces trésors ont été rapportés en Europe par M. Wallich, directeur du jardin de 

 Calcutta, qui, après avoir présidé à leur formation, est venu présider à lenr clas- 

 sement. Il suffit de citer les noms si connus en botanique de Kœnig, de Rottler, 

 deRoxbut-gh, d'Hamilton, etc., pour indiquer au monde savant l'intérêt qu'offre 

 cette immense collection , où sont déposés les fruits de leurs travaux. Ils sont con- 

 tinués et seront complétés par M. Wallich , à qui l'on devoit déjà la suite de la Flore 

 indienne de Roxburgh , et qui publie maintenant un magnifique ouvrage sur les 

 plantes rares de l'Inde. Mais comme un seul homme pourroit difficilement suffire 

 à une si vaste publication, on a trouvé le moyen le plus sûr de la faire achever 

 promptement et bien, en confiant ses diverses parties à divers botanistes; et dans 

 le choix de ces collaborateurs, on ne se borne pas à ceux d'Angleterre; on va les 

 chercher sur tous les points de l'Europe, et si l'on sait qu'un botaniste s'est occupé 

 particulièrement d'un certain groupe du régne végétal, il reçoit cette partie de la 

 Flore indienne, et est chargé de l'éclaircir et de la faire connoitre. 



Le nombre des espèces s'élève à plus de huit mille, et il seroit difficile de cal- 

 culer celui des échantillons. La Compagnie a eu relativement à leur possession 

 une pensée aussi libérale que relativement à leur publication; elle a fait de ces 

 doubles former un assez grand nornbre de collections séparées , et elle en a adressé 

 aux grands Musées européens, ainsi qu'aux particuliers connus dans la science - 

 par leur zèle ou leurs travaux. Enfin elle a donné l'herbier fondamental, et tout ce 

 qui restoit après ces premières distributions à la Société linnéenne de Londres, où 

 cette collection ira se placer près de celles de Linné et de Banks. 



Tous ceux qui se livrent à l'étude des sciences naturelles sentiront tout l'avantage 

 que la botanique doit retirer de ces distributions. Ces herbiers, dans lesquels chaque 

 plante porte un numéro correspondant à un catalogue où son nom et sa patrie sont 

 enregistrés, répandront dans toute l'Europe une foule de types qui, loin de donner 

 lieu à ces doutes et à ces doubles emplois, dont la science est maintenant coinme 

 encombrée , aideront au contraire à éclaircir beaucoup de ceux qui existoient déjà 

 par suite des publications antérieures sur l'Inde. Espérons que ce noble exemple sera 

 plus d'une fois suivi. Déjà nous voyons M. Wight s'associer à la Compagnie des 

 Indes orientales , et distribuer concurremment le riche herbier qu'il a formé dans le 

 même pays. L'Académie des sciences de Paris, en appelant dernièrement à elle 

 M. Wallich, a rendu hommage et aux travaux par lesquels il s'est personnellement 

 illustré, et à la généreuse Compagnie, qui, faisant, dans l'intérêt des sciences, usage 

 de sa richesse et de son pouvoir, a trouvé en lui un agent si actif et si éclairé. 



