DES PARTIES DE l'hYOIDE, ETC. 827 



fait très spécial, et de plus tout exceptionnel. Cet hyoïde avoit 

 en effet rompu ses rapports de famille : ce n'étoit plus Ihyoïde 

 commun des mammifères. Il avoit suivi dans ses conditions 

 particulières, comme forme, les déviations propres aux condi- 

 tions humaines par rapport à la station bipède : dépendance 

 d'une tête très élargie à sa base, c'étoit une tout autre char- 

 pente osseuse , tenue de s'accommoder de la structure diverse 

 du larynx et du pharynx de l'homme, une charpente pour réu- 

 nir sans les confondre les entrées de l'organe de la déglutition 

 et des avant-corps des appareils respiratoires. L'anomalie portoit 

 là sur ce qu'au lieu de neuf pièces (i), nombre normal des 

 mammifères , il n'y en avoit plus , pour l'hyoïde humain , que 

 cinq; et de plus encore sur ce que la chaîne transversale, 

 frappée d'atrophie vers les flancs du corps hyoïdien, n'alloit 

 gagner les rochers que par un ligament. On sait que chez les 

 mammifères une série d'anneaux ou de petits osselets contigus y 

 pourvoit. 



Ces faits constatés, falloit-il en demeurer là, et déclarer 

 toute recherche d'analogies impossible? Je n'étois encore inspiré 

 que par l'idée à priori , que par le pressentiment philosophique 

 que chaque système d'organes se répète d'un animal à l'autre, 

 sauf de certaines différences dans le volume et la forme. Sans 

 doute qu'alors c'eût été sagesse d'abandonner une entreprise qui 

 offroit si peu de prise ou de racines. Mais quels regrets amers 

 pour moi, si une telle voie de recherches à peine ouverte ait dû 

 être fermée aussi promptement ! La prudence conseilloit de ne 

 pas céder à un espoir resté bien vague : car tous les secours 



(1) Onze, s'il faut y comprendre les deux Stylhyaux. 



