DES PARTIES DE L'hYOIDE , ETC. 829 



plus OU moins masqués par de notables différences, il n'est vrai- 

 ment aucune anomalie réelle, aucune qui n'ait été réductile, qui 

 n'ait pu être interprétée, et qui ne soit aujoui^d'hui ramenée 

 à la règle. Ce n'est donc plus par une vague confiance dans une 

 théorie, que je puis et dois penser qu'aucun écart de conforma- 

 tion ne viendra rompre la série de ces rapports , et que je me crois 

 autorisé à prononcer qu'il n'est qu'un seul et même appareil 

 hyoïdien, qu' vin seul, philosophiquement parlant, en tant que 

 composé de parties respectivement analogues, soit dans leur 

 essence, soit dans leurs relations mutuelles, soit même en rete- 

 nant, chacune, son propre et spécial système de fonctions ; ce qui 

 n'empêche pas que toutes les sortes d'hyoïdes, selon les classes, 

 ne puissent être atteintes par de certaines modifications , et ne 

 viennent à donner la raison d'un idéal distinct, affecté spécia- 

 lement à chaque grande famille. 



Je pourrois de ce port, où je me crois présentement en parfaite 

 sûreté , revenir sur le passé, contempler les orages qui m'ont été 

 suscités, et me sentir blessé par la forme écrasante de quelques 

 critiques; mais je n'y veux voir qu'un fait, c'est que ces événe- 

 ments ne sont point un malheur. Ils soulèvent les ojoinions de 

 la multitude, et, en la sortant de l'état d'indifférence, ils ser- 

 vent par conséquent de véhicule pour populariser la science : 

 ils portent aussi à plus de méditations et d'efforts; et en défi- 

 nitive le sentiment public reste acquis aux idées qui doivent 



surnager, 



Enfin je termine ce premier chapitre par une réflexion sur la 

 composition du Tableau, sur le renversement inusité de la série 

 des objets figurés. J'ai exposé d'abord'les hyoïdes des poissons, et 

 j'ai voulu finir par celui de l'homme. Mon dessinateur m'a tenu 



Annales du Muséum, t. 1", 3" série. 4^ 



