366 CARACTÈRES ORDINAUX ET GÉNÉRIQUES DES OISEAUX. 



Je citerai en premier lieu comme exemple le genre Mainate , 

 d'après M. Cuvier lui-même, qui, dans la seconde édition de 

 son Règne animal (i), et avec la bonne foi d'un homme voulant 

 avant tout la vérité, a signalé cette exception aux données géné- 

 rales de sa classification. 



Il est vrai que cette exception, alors unique et présentée par 

 un genre aussi singulier et aussi anomal à tous égards que celui 

 des Mainates , devoit peu ébranler la conviction de notre illustre 

 zoologiste sur l'excellence d'une classification d'ailleurs con- 

 forme à tant d'égards à l'ordre naturel. Mais il n'en est plus de 

 même aujourd'hui ; loin que le fait présenté par le genre Mai- 

 nate soit une exception unique, il se trouve en parfaite harmo- 

 nie avec les résultats de mes observations sur les genres les plus 

 voisins , c'est-à-dire sur les Corviis et Paradisœa de Linné. J'ai 

 retrouvé en effet des échancrures mandibulaires, assez peu mar- 

 quées il est vrai, chez un grand nombre d'oiseaux de ces groupes 

 où elles n'a voient point été signalées, tels que le paradis sifilet, 

 plusieurs corbeaux proprement dits, un grand nombre de pies, 

 principalement les geais. Dans ce dernier genre, qui me paroît 

 sur-tout lier iutimement les Corvus de Linné aux Lanius (2) , les 

 échancrures sont même presque constantes. Voici donc un 

 groupe ornithologique tout entier dans lequel les échancrures 



(i) Tome I, p. 877. « Rien ne doit être plus désespérant pour les métho- 

 « distes, ajouta M. Cuvier, que cette différence de bec dans des oiseaux si 

 « semblables. » • 



(2) Je crois avoir démontré de la manière la plus positive, dans le premier 

 fascicule de mes Études zoologiques, que le groupe des Lanius et celui des 

 Coi^vus sont liés entre eux si intimement qu'on peut à peine les séparer avec 

 quelque précision. 



