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 relâche à l'amélioration du sort de tous ses enfants. Le pro- 

 blème est posé désormais; il faut le résoudre non-seule- 

 ment dans l'intérêt des classes souffrantes, mais encore 

 dans l'intérêt des classes que leur position et leurs res- 

 sources mettent à l'abri du besoin. V Apologue des mem- 

 bres et de l'estomac est encore vrai aujourd'hui comme il 

 l'était du temps des Romains. De même que toute maladie 

 affecte le corps entier, de même la nation entière ressent 

 les effets de la détresse qui étreint une partie de ses habi- 

 tants. Il est impossible d'échapper à la loi qui rend toutes 

 les classes solidaires les unes envers les autres, et qui for- 

 cément attribue à chacune une part du mal comme du 

 bien qui se produit dans la société. 



Si ces vérités ont été longtemps obscurcies ou mécon- 

 nues, aujourd'hui, heureusement, elles commencent à re- 

 prendre leur empire; les esprits, même les plus rebelles, 

 s'ouvrent k la lumière par le sentiment du danger. Le sort 

 des populations flamandes a provoqué des sympathies si 

 vives et si générales, que nous devons croire enfin à l'avé- 

 nement de cette politique généreuse, réparatrice et vrai- 

 ment chrétienne, que quelques hommes de cœur avaient 

 vainement invoquée jusqu'ici. Cette politique, le Gouverne- 

 ment l'a hautement proclamée, lorsque, dans son pro- 

 gramme du 12 août 1847, il a adressé au pays cette noble 

 et franche déclaration , qui constitue en même temps un 

 engagement sacré : 



« Animé d'un sentiment de justice distributive pour 

 » tous les intérêts et pour toutes les classes de la société, 

 » le cabinet croit que l'attention et l'action du Gouverne- 

 » ment doivent particulièrement se porter sur le bien-être 

 » matériel et moral des classes nécessiteuses et laborieuses. 

 î» Sous ce rapport, la situation des populations flamandes 

 » doit tenir la première place dans ses préoccupations et 

 y> dans ses actes. 



