En 1841, on comptait : 



En Fiance 1 hectare 45 ares par kabitanl; 



En Angleterre « 91 » >> 



En Ecosse 2 « 92 » » 



En Irlande 1 » 05 w » 



Ces moyennes l'emportent de beaucoup sur celle que présen- 

 tent les deux Flandres (1 habitant pour 43 ares). Il en résulte 

 que, toute proportion gardée, l'Angleterre et l'Irlande pourraient 

 voir doubler, et la France voir tripler leurs populations respec- 

 tives avant d'atteindre le niveau de la population de la Flandre 

 occidentale; pour atteindre celui de la population de la Flandre 

 orientale, le Royaume-Uni devrait avoir le triple et la France le 

 quadruple du chiffre actuel de leurs habitants. 



§ 2. — Insuffisance du travail agricole, et excès du nombre des 

 cultivateurs comparé à l'étendue cultivable du sol. 



Nous venons de faire ressortir deux faits essentiels, l'accrois- 

 sement de la population dans les deux Flandres et l'exubérance 

 de cette population, lorsqu'on la compare à l'étendue territoriale 

 sur laquelle elle est disséminée. Il nous reste maintenant à inter- 

 roger ses rapports avec le travail agricole, et avec la quotité des 

 denrées destinées à son alimentation. Ici encore nous nous étale- 

 rons sur des données officielles fournies par les exposés de situa- 

 tion des provinces ou publiées par le Gouvernement. 



D'après les relevés du recensement de 1846, on trouve que la 

 province de la Flandre orientale comptait, à cette époque, sur 

 une population de 793,264 habitants, 638,698 personnes de tout 

 âge et de tout sexe appartenant à la classe ouvrière proprement 

 dite; dans ce nombre les cultivateurs et les personnes dépendant 

 de cet état comptaient pour 192,315. Le rapport des cultivateurs 

 aux ouvriers en général était donc de 50 pour cent; il était d'un 

 peu plus de 24 pour cent en raison de la population totale de la 

 province. 



Nous avons vu plus haut que l'étendue productive de la Flan- 

 dre orientale était de 298,661 hectares; si l'on divise ce nombre 



