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des journaliers agricoles et même des cultivateurs portés sur les 

 listes des bureaux de bienfaisance a augmenté dans une assez 

 forte proportion depuis quelques années; il était, en 1818, de 

 21,607; en 4847, il s'élevait à 55,990. Loin donc de pouvoir 

 songer, comme en France, à déverser le trop plein des villes dans 

 les campagnes, il importe de préparer dans la Flandre orientale 

 les moyens de réduire le nombre des trayailleurs agricoles, afin 

 de prévenir les suites désastreuses de la concurrence qu'ils se 

 feraient entre eux. 



La Flandre occidentale est bien près aussi d'atteindre l'extrême 

 limite où la terre fait défaut aux habitants. Le nombre des agri- 

 culteurs est, dans cette province, proportionnellement supérieur 

 à celui des agriculteurs dans la Flandre orientale. Ce fait s'expli- 

 que par l'absence de la grande industrie dans la Flandre occiden- 

 tale. Bien que le rapport de la population agricole à la population 

 totale soit à peu près le même dans les deux provinces (1) , il est 

 à remarquer qu'une partie des ouvriers des campagnes dans la 

 Flandre orientale travaillent pour les manufactures, tandis que 

 dans la Flandre occidentale ils n'ont guère d'autre ressource que 

 les occupations des champs et la manipulation du lin. 



Il reste donc démontré que, parmi les causes de la misère dans 

 les deux Flandres , il faut ranger en première ligne, non-seule- 

 ment l'exubérance de la population en général, mais encore l'in- 

 suffisance du travail agricole et l'excès du nombre des cultiva- 

 teurs, lorsqu'on le compare à la superficie cultivable de ces 

 provinces. 



§ 5. — Défaut de propo7^tion entre la production des denrées 

 et les besoins de V alimentation. — Crise alimeniaire de 

 1845-1847. 



D'après les données publiées naguère par la commission cen- 

 trale de statistique, la Belgique dispose, dans une année ordi- 



(!) Il est de 73 p. "/o dans la Flandre orientale, et de 71 p. "/o dans la 

 Flandre occidentale. 



