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de leurs ouvriers ; il les met dans la dépendance absolue des évé- 

 nements sans que leur intelligence puisse s'élever à la connais- 

 sance des moyens qui pourraient leur venir en aide. L'ignorance 

 sous ce rapport devient l'auxiliaire du paupérisme et de la cri- 

 minalité. 



§ 8. — Vices du système des secours publics. 



On est généralement d'accord sur ce fait , que le système des 

 secours publics a été impuissant pour arrêter l'accroissement de 

 la misère dans les Flandres. 



te Partout, dit M. le commissaire de l'arrondissement de Rou- 

 lers-Thielt, dans son rapport de 1847, partout les charges com- 

 munales sont montées à un taux extrêmement élevé; 



)) Toutes les administrations ont été obligées, depuis peu 

 d'années, d'engager l'avenir, en recourant au moyen ruineux de 

 l'emprunt ; 



)) La charité privée a été mise à contribution sous toutes les 

 formes : souscriptions volontaires , quêtes à domicile et dans les 

 églises, expositions publiques d'objets d'art, loteries, fêtes au 

 profit des indigents : tout a été employé; 



)) L'État et la province , sortant des règles ordinaires, ont voté 

 des sommes considérables, pour suppléer à l'insuffisance de ces 

 revenus. 



» Cependant, toutes ces ressources créées avec tant de zèle, 

 n'ont pas été capables de combler le gouffre toujours béant du 

 paupérisme. 



» La plaie du déficit, loin de se cicatriser, loin de se resser- 

 rer, continue à s'élargir. 



» A mesure que les charges communales augmentent, le nom- 

 bre des contribuables diminue » 



Dans la première partie de ce mémoire, nous avons établi que 

 la totalité des dépenses de la bienfaisance publique dans les deux 

 Flandres, était, en 1828, de 2,948,566 francs, et qu'elle s'est 

 élevée, en 1847, à 5,626,913 francs; durant la même période de 



