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» clause dans le cahier des charges de chaque adjiidlcalion pii- 

 )) blique, faite pour compte de TÉtat, des provinces, des coni- 

 » mimes ou des établissements charitables , qui stipule le salaire 

 » de l'ouvrier au mètre cube et des pénalités exemplaires contre 

 » les entrepreneurs qui, directement ou indirectement, tente- 

 )) raient d'éluder ces dispositions tutélaires. 



)) Au moment où tous les moyens de soulager les maux de la 

 « classe indigente sont si soigneusement étudiés par le Gouver- 

 )) nement, nous croyons les réflexions qui précèdent plus que 

 )) jamais opportunes et comme telles, nous avons cru devoir les 

 » reproduire et les soumettre de nouveau à votre apprécia- 

 )) tion. )) 



La question soulevée dans la note qui précède est de la plus 

 haute importance, et il nous semble nécessaire de bien étudier 

 sa solution. Les inconvénients et les abus du marchandage 

 s'étendent plus loin encore qu'on ne senible le supposer. Non- 

 seulement des entrepreneurs sous-traitent pour les travaux qui 

 leur sont adjugés, mais encore il arrive parfois que les sous- 

 traitants eux-mêmes contractent avec des piqueurs qui font le 

 travail au rabais en se chargeant de l'engagement et du salaire 

 des ouvriers proprement dits : il s'ensuit que ces derniers n'ob- 

 tiennent , en définitive, qu'une rétribution considérablement 

 réduite en raison du nombre et des exigences des intermédiaires 

 qui se posent entre eux et le promoteur des travaux. Ce n'est pas 

 tout. Beaucoup de sous-traitants et de piqueurs se font spécula- 

 teurs en denrées; ce sont eux qui se chargent de l'alimentation 

 des ouvriers, et l'engagement de ceux-ci est en quelque sorte sub- 

 ordonné à l'obligation de se fournir à la boutique ou à la can- 

 tine du chef dont il dépend. C'est le truck-system des Anglais, qui 

 a provoqué au delà du détroit de si vives et si incessantes récla- 

 mations. 



Il conviendrait, pensons-nous, de supprimer à la fols tous 

 ces abus, mais ce ne peut être que l'œuvre d'une loi. Cepen- 

 dant, après une longue et minutieuse instruction, à laquelle 

 prirent part le comité consultatif pour les affaires des Flandres, 



