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d'abord un temps précieux; obligé ensuite de vendre pour ac- 

 quitter les dettes qu il a pu contracter et obtenir au plus vite le 

 prix de son travail, force lui est de passer par toutes les con- 

 ditions qu'on peut vouloir lui imposer. Il n'est pas libre de les 

 débattre, et s il voulait en courir la chance, il s'exposerait cer- 

 tainement à perdre le fruit de son voyage et à augmenter les 

 embarras de sa position. 



Le commerce a-t-il du moins essayé d'arracher les travailleurs 

 à leur apathie, d'ouvrir de nouvelles voies à leur activité, d'ap- 

 peler leur attention sur les perfectionnements à apporter à leurs 

 produits? Nous voudrions pouvoir répondre affirmativement; 

 mais la perte ou la diminution successive de nos principaux 

 débouchés, la prédominance de la routine, l'appel adressé de 

 toutes parts au Gouvernement pour qu'il avise aux moyens de 

 raviver une industrie qui dépérit, prouvent malheureusement 

 que le commerce, tel qu'il existe aujourd'hui en Belgique, est 

 impuissant pour remplir sa mission. 



Que reste-t-il à faire dans cette occurrence? Nous ne préten- 

 drons certes pas que le Gouvernement puisse et doive se mettre 

 à la place des commerçants particuliers, en courant les hasards 

 de spéculations plus ou moins douteuses; mais nul ne contestera 

 non plus qu'il appartient à l'État de venir en aide à l'industrie 

 comme au commerce , en rétablissant, autant que faire se peut, 

 l'équilibre et l'équité dans leurs rapports, en leur traçant la 

 marche qu'ils auraient à suivre, en les secondant par tous les 

 moyens dont il dispose. Les réformes, dont il pourrait prendre 

 sous ce rapport l'initiative , se rapportent : 



A. Au commerce intérieur; 



B. Au commerce extérieur. 



En ce qui concerne le commerce intérieur , ces réformes pour- 

 raient embrasser l'institution de dépôts ou de bazars et l'appli- 

 cation des mesures nécessaires pour prévenir et réprimer les 

 fraudes et les falsifications , et garantir la loyauté des transac- 

 tions; 



En ce qui concerne le commerce extérieur, elles pourraient 



