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ner la commune d'objets de toute sorte aux prix de fabrique. 

 Des lois récentes ont été portées pour favoriser et faciliter les 

 défrichements et les irrigations; d'importants travaux ont déjà 

 été entrepris sous ce rapport. Grâce à l'impulsion donnée par les 

 études et les essais de M. l'ingénieur lùimmer dans la Campine, 

 les prairies par irrigation s'étendent incessamment dans cette 

 partie du pays. Dans les Flandres aussi on s'attache à aug- 

 menter la valeur productive de certains terrains (i) , et le Gou- 



(1) L'amélioration des cultures peut, dans certains cas, doubler et tripler la 

 production alimentaire. En France, pour obtenir 6 hectolitres de grain, ii 

 faut un hectolitre de semences, tandis qu'en Angleterre le rendement d"un 

 hectolitre de semences est de 22 hectolitres, c'est-à-dire à peu près quatre 

 fois plus considérable qu'en France; et depuis l'application des méthodes 

 d'irrigation et de défrichement dus à M. Smith, il tend à augmenter encore,- 

 de sorte que la proportion de la moisson en Angleterre est souvent de ôO à 1 . 

 {De l'agriculture en France, d'après les documents officiels, par M. D. 

 Mounier, avec des remarques de M. Rubichon.) 



Malgré le haut degré de perfectionnement auquel a atteint l'agriculture 

 belge, il lui reste néanmoins encore de grands progrès à faire. « Nous ne crai- 

 gnons pas d'avancer, disait naguère à ce propos le Journal de Bruxelles, 

 qu'il n'y a peut-être pas en Belgique 50,000 hectares de terre qui rapportent 

 tout ce qu'ils sont susceptibles de donner. Le reste ne produit guère que la 

 moitié du revenu réalisable. La faute en est à la pratique d'un système de 

 culture trop superficielle, à l'épargne de la main-d'œuvre et du fumier, à 

 l'emploi presque exclusif de la charrue, à l'insignifiance des sarclages, etc. 

 Les ap;ronomes instruits et les fermiers expérimentés savent que quinze hec- 

 tares bien travaillés laissent plus de bénéfices que trente hectares mal ex- 

 ploités. Si cette vérité devenait populaire, le paupérisme rural aurait bientôt 

 disparu. 



« L'importance que nous y attachons nous engage à entrer à ce sujet dans 

 quelques détails pratiques. 



» Un cultivateur flamand dirigeait une ferme qui contenait ôO hectares en 

 1844. Ses soins éclairés étaient couronnés d'un succès relatif, car il récollait 

 en moyenne 50 hectolitres de froment par hectare. Il employait trois domes- 

 tiques, quatre chevaux et avait douze vaches à l'étable. Vers la fin de 1845, 

 quand la crise commença , il i)rit la généreuse résolution de réformer sa ferme 

 de manière à occuper mi plus grand nombre de bras. Il céda huit hectares à 

 ses voisins, se défit de deux chevaux, maintint son étable au complet, et en- 



