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Nous comprenons fort bien d'ailleurs que le projet dont nous 

 venons d'indiquer les bases aurait besoin d'être exposé d'une ma- 

 nière moins succincte, d'être accompagné d'explications com- 

 plètes, pour être apprécié à sa juste valeur. Aussi n'est-ce qu'un 

 simple aperçu que nous entendons donner ici. 



Que si l'Etat ne jugeait pas devoir intervenir d'une manière 

 aussi directe dans l'œuvre du défrichement des bruyères , il res- 

 terait à examiner s'il n'y aurait pas lieu de favoriser la création 

 d'une ou de plusieurs sociétés qui, avec son concours et moyen- 

 nant des conditions et des garanties à stipuler de commun accord, 

 se chargeraient de la mise en culture et du placement des travail- 

 leurs agricoles. 



Toutefois, ce dernier système n'aurait jamais, à notre avis, 

 les avantages du premier; il tendrait en déiinitive à faire sup- 

 porter par l'État les perles éventuelles sans l'admettre à la parti- 

 cipation des bénéfices futurs; il subordonnerait l'intérêt public à 

 l'intérêt particulier. Les raisons qui ont déterminé naguère à 

 confier à l'État l'exécution et l'exploitation des chemins de fer, 

 conservent leur force en ce qui concerne la nouvelle entreprise 

 dont il s'agit. 



Dans un mémoire remarquable récemment couronné et publié 

 par l'Académie royale de Belgique, M. le lieutenant- colonel 

 Eenens a proposé d'affecter à l'œuvre préalable du défrichement 

 quelques centaines d'hommes et de chevaux de trait, choisis dans 

 l'artillerie. « On formerait ainsi, » dit-il (1), « un noyau d'agricul- 

 » leurs de profession, tous dans la force de l'âge ; on leur donne- 

 « rait une direction énergique et intelligente. La mission de ce 

 » noyau d'hommes spéciaux serait de mettre successivement en 

 » bon état de production nos landes aujourd'hui stériles. Dès que 

 » cette transformation serait opérée, on déverserait sur ce point 

 » les cultivateurs flamands, qui pourraient y continuer la cul- 

 » ture, sans avoir à lutter contre les difficultés et les dépenses du 



(1) Mémoire sur la fertilisation des landes de la Campine et des dunes. 

 Bruxelles, 1849, p. 244. 



