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tions. « Le sentiment, » dit M. Michel Chevalier (1), « que le 

 )) Gouvernement doit propager par son exemple est celui de la 

 » solidarité. La famine provient de ce que l'individu s'isole dans 

 » le canton, le canton dans la province, la province dans l'État, 

 » la nation dans le monde. La plus sûre méthode pour procurer 

 )) aux populations des subsistances est de donner et de maintenir 

 )) fermement la plus grande latitude possible aux transactions 

 )) intérieures et extérieures. Plus on agrandit le marché, et plus 

 )) on écarte les chances de disette; plus on resserre le marché, et 

 » plus on rend probable la cherté ; avec le système de l'isolement , 

 » il serait possible de produire la pénurie au milieu d'une abon- 

 » dance extrême. Les chances d'un manque de grains seront com- 

 » plétement détruites, et les écarts des prix seront réduits à leur 

 » minimum, lorsque les communications de chaque peuple avec 

 » le marché général auront toute liberté, et qu'au sein de chaque 

 » État, par le perfectionnement des transports, les diverses par- 

 )) ties du territoire seront en relation facile et prompte les unes 

 » avec les autres. )> 



Est-il vrai que l'agriculture proprement dite doive redouter le 

 régime de la liberté? Mais qui ne sait que les droits protecteurs 

 qu'on invoque en son nom n'aboutissent en dernier résultat qu'à 

 élever le prix des terres et des fermages? Ces droits constituant 

 une espèce déprime au profit exclusif des propriétaires, le fer- 

 mier n'y gagne rien ; la classe ouvrière a tout à y perdre puisque 

 c'est la masse des consommateurs qui supporte en définitive tout 

 le poids de la hausse Si le pain est cher, le fermier, le travailleur 

 agricole payent le pain cher comme les habitants des villes; et 

 cette cherté est même d'autant plus grande pour les premiers, 

 que les approvisionnements tendent d'ordinaire à se concentrer 

 dans les villes. C'est ainsi que, lors de la dernière crise alimen- 

 taire, le taux des prix et des mercuriales a été généralement plus 

 élevé dans les communes rurales que dans les communes urbaines. 



(!) Sur les subsistances ; article inséré dans la Revue des Deux Mondes , 

 du 1" février 1847. 



