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chacun de ses membres; en mettant les frais de l'instruction 

 primaire à la charge des communes, la législation n'a pas assuré 

 aux instituteurs des avantages équivalents. En effet, la loi orga- 

 nique du 25 septembre 1842 se borne à décréter que leur trai- 

 tement ne peut être moindre de 200 francs, outre l'habitation 

 ou une indemnité de logement. 200 francs! mais le salaire du 

 dernier des journaliers est plus élevé; doublez, triplez cette 

 somme, et vous arriverez à peine au minimum indispensable à 

 Tentretien d'une famille. Et cependant nous avons vu, récem- 

 ment encore, des conseils provinciaux se plaindre de l'élévation 

 du chiffre des dépenses pour l'instruction primaire; il est vrai 

 que ces mêmes conseils votent comme par enthousiasme des 

 sommes considérables pour la construction ou l'amélioration 

 des voies de communication. On ne lésine pas quand il s'agit 

 d'accorder des fonds pour améliorer les races chevaline, porcine, 

 bovine ou ovine, mais quand il s'agit d'améliorer l'espèce hu- 

 maine, le sort du peuple, on marchande quelques milliers de 

 francs! Veut-on avoir de bons instituteurs? qu'on les rétribue 

 convenablement, qu'on les environne d'une juste considération 

 en les relevant à leurs propres yeux et aux yeux de la population 

 sur laquelle ils sont appelés à exercer leur influence. Hors de ces 

 conditions, il ne peut y avoir qu'abus et mécomptes. 



H. Complément des matières de l'enseignement. 



Aux termes de la loi du 23 septembre i842, l'instruction pri- 

 maire comprend nécessairement l'enseignement de la religion et 

 de la morale, la lecture, l'écriture, le système légal des poids et 

 mesures, les éléments du calcul , et, suivant les besoins des loca- 

 lités, les éléments de la langue française, flamande ou allemande. 

 Ce programme serait, pensons-nous, susceptible d'une certaine 

 extension , surtout lorsque l'on considère que le temps affecté 

 d'ordinaire à la fréquentation de l'école embrasse sept années de 

 la vie de l'enfant, de 7 à 14 ans. 



Ainsi, par exemple, il nous paraît indispensable d'y com- 



