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de bienfaisance indiquent-elles bien plus souvent les ressources 

 dont disposent ces établissements que le caractère et Tétcndue 

 de la misère qu'il conviendrait de soulager. Pour en venir, à cet 

 égard, à une appréciation exacte et complète, il est indispensable 

 de comprendre dans les listes, non-seulement les indigents se- 

 courus, mais encore ceux qui devraient Tètre, et de distinguer 

 surtout l'indigence permanente de celle qui ne doit être attribuée 

 qu'à des circonstances temporaires et essentiellement variables. 

 Il n'est pas moins nécessaire de connaître les causes locales qui 

 peuvent engendrer, entretenir ou aggraver la misère, le paupé- 

 risme et la mendicité, afin de mettre sur la voie des remèdes spé- 

 ciaux à employer suivant les circonstances. La Commission cen- 

 trale de statistique a arrêté l'an dernier des modèles de bulletins 

 qui embrassent toutes les données essentielles qui se rapportent 

 à la statistique des indigents et des institutions charitables; ces 

 bulletins devaient être transmis, par l'intermédiaire des gouver- 

 neurs, aux administrations communales, pour être ensuite dé- 

 pouillés dans les bureaux du Gouvernement. Ce recensement, 

 surveillé avec soin , nous mettra sans doute à même d'apprécier 

 l'étendue réelle de la misère et du paupérisme dans les Flandres, 

 et de rectifier, s'il y a lieu, les notions erronées qui ont pu se pro- 

 pager à ce sujet. 



L'inscription des indigents commande à tous égards la plus 

 scrupuleuse attention. Tout abus sous ce rapport peut entraîner 

 les plus fâcheuses conséquences et conduire aux appréciations les 

 plus inexactes de l'état de l'indigence dans certaines localités. Ce 

 n'est pas impunément en effet que l'ouvrier peut être porté sur les 

 listes qui constatent en quelque sorte officiellement son état de dé- 

 pendance et de dénûment. Une fois inscrit, il accepte sa position, 

 et loin de chercher à récupérer son indépendance, il met au con- 

 traire le plus souvent tous ses soins à conserver les chétifs avan- 

 tages que lui assure son inscription. Si celle-ci était strictement 

 restreinte aux véritables indigents, il s'ensuivrait certainement 

 une notable réduction dans le chiffre de l'indigence officielle, 

 mais il faudrait pour cela ne plus subordonner, comme on le fait 



