( ^o ) 



suflisante, est iiaturellenienl prédisposée aux atteintes de la ma- 

 ladie. A celte cause générale viennent se joindre Tinsalubrité de 

 certains travaux qui occupent une partie de la population rurale, 

 et l'état déplorable des habitations qui lui servent d'asile. 



Dans un rapport adressé au département de l'intérieur à l'occa- 

 sion de l'enquête sur la condition de la classe ouvrière, la com- 

 mission médicale de la Flandre occidentale signale, entre au- 

 tres, les inconvénients du rouissage du lin et du teillage du 

 chanvre, opérations qui s'exécutent le plus souvent sous l'in- 

 fluence de circonstances tout à fait défavorables. 



(( Les habitants des cantons où la culture et surtout le rouis- 

 sage du lin s'opèrent sur une grande échelle, dit la commission , 

 sont exposés à des irruptions fréquentes de la fièvre typhoïde, 

 dont l'origine peut être attribuée à l'infection qui s'élève des 

 flaques d'eau où le lin subit ce degré de décomposition désigné 

 vsous le nom de rouissage; c'est ainsi, par exemple, que les en- 

 virons de Courtrai , de Thielt et de Roulers sont souvent affectés 

 de cette maladie, qui pourrait revêtir un caractère des plus per- 

 nicieux, si le malheur voulait qu'elle attaquât, dans ces circon- 

 stances si désastreuses pour l'industrie linière, une population en 

 proie à la détresse et exténuée par la misère. 



»... Le teillage du lin se fait dans des chaumières petites , 

 basses d'étage, mal aérées; l'ouvrier y respire un air impur, 

 chargé de poussière et de particules que soulève l'opération à la- 

 quelle il se livre. Ces particules sont entraînées par la respiration 

 dans les bronches, se déposent sur la membrane muqueuse, et y 

 provoquent des irritations permanentes qui dégénèrent en véri- 

 tables phlegmasies, et, pour peu qu'il y existe la moindre pré- 

 disposition, se terminent par la phthisie pulmonaire. 



»... Cette terrible affection est aussi très-commune parmi 

 les ouvriers qui sont employés dans la fabrication des toiles, des 

 serviettes et du linge de table, et cette fréquence doit être assi- 

 gnée à la même cause, qui agit sur les ouvriers qui teillent le 

 lin. . . Les chaumières des tisserands sont ordinairement si mal 

 construites, qu'il n'y a ni espace ni renouvellement d'air; elles 



