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Ces chiffres, dans leur simplicité, en disent plus que tous les 

 raisonnements. Si la Grande-Bretagne et la France, par les éco- 

 nomies accumulées d'une partie de leur classe laborieuse, sont 

 parvenues à former une réserve de près de douze cent millions de 

 francs, il est évident que la Belgique a tout intérêt à suivre leur 

 exemple. 



Par leur variété les institutions de prévoyance peuvent s'ap- 

 proprier à toutes les localités, satisfaire à tous les besoins, être 

 étendues aux populations rurales comme aux populations ur- 

 baines. Mais tout en attribuant à chaque commune, à chaque as- 

 sociation, le droit et la faculté de constituer et de gérer à certains 

 égards ces institutions au point de vue de leurs intérêts particu- 

 liers, il nous paraît néanmoins indispensable de relier tous les 

 établissements de prévoyance à un centre principal , d'où ils re- 

 cevraient l'impulsion, et qui aurait surtout pour but de mettre la 

 gestion de leurs fonds à l'abri de toute chance défavorable. En 

 France, en Angleterre, en Autriche et dans d'autres pays, la loi 

 a posé des conditions à l'établissement des caisses d'épargne, en 

 soumettant leurs opérations à un contrôle et en centralisant à 

 certains égards leur administration financière; en Angleterre ces 

 conditions ont été étendues en partie aux caisses de prévoyance. 

 En Belgique, à part l'initiative prise par le Gouvernement pour 

 la création d'institutions en faveur des ouvriers mineurs, des 

 travailleurs du chemin de fer, des pêcheurs, etc., les caisses d'é- 

 pargne, les assurances sur la vie, et généralement tous les éta- 

 blissements de prévoyance, ont été abandonnés à l'action indi- 

 viduelle ou aux spéculations intéressées de quelques associations 

 financières. C'est là un grave inconvénient et une cause perma- 

 nente de dangers. Ainsi, pour ne parler que des caisses d'épargne, 

 comment concilier l'intérêt des déposants avec celui de la société 

 financière qui se charge de recevoir leurs épargnes? Comment 

 concilier la nécessité du placement avantageux des fonds déposés 

 avec la faculté d'en demander en tous temps le remboursement 

 immédiat? Le placement des épargnes s'opère d'ordinaire en 

 fonds publics; mais qu'il survienne une crise, (jue les fonds 



