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» Le crédit public est lié désormais à Texistence de la so- 

 ciété; il est entouré d'autant de respect et de sécurité que le 

 principe môme de la propriété. 



» Lorsque, à une époque déjà loin de nous, le trésor fit ban- 

 queroute des deux tiers, il y avait une dette de l'État : le crédit 

 public n existait pas. 



» Le crédit public a été fondé, du moment que le Gouverne- 

 ment a accepté les dettes contractées par ses prédécesseurs, et 

 que cette fidélité à tenir des engagements pris au nom de tous, 

 a été considérée comme le meilleur de tous les calculs. Ce n'est 

 plus, en effet, au Gouvernement que l'on prête, mais à la masse 

 des contribuables, à la société tout entière. 



)) Le placement obligé, en rentes sur l'État, de tous les fonds 

 disponibles des communes et des bureaux de bienfaisance, voilà 

 donc un premier moyen d'augmenter les revenus de ces établis- 

 sements. 



)) Mais là ne devrait point s'arrêter, ce me semble, la sollici- 

 tude du Gouvernement en cette matière. 



» En présence d'une nécessité évidente qui nous presse et 

 menace de nous accabler, il faut savoir recourir à toutes les res- 

 sources que la situation indique. 



)) C'est une vérité reconnue généralement qu'il existe entre 

 le revenu des biens des établissements publics et ceux des par- 

 ticuliers une grande disproportion : le zèle de l'administrateur 

 ne remplace jamais l'intérêt du propriétaire. 



» Pour rendre ceci plus sensible, citons quelques faits. 



» Les bureaux de bienfaisance de l'arrondissement de Roulers- 

 Tbielt possèdent , ensemble, à peu près 800 bectares de propriétés 

 territoriales. 



» Ces propriétés donnent, en loyers et fermages, un revenu 

 annuel de 57,o80 francs. 



» Supposons que ces biens aient une valeur moyenne de 

 3,500 francs par hectare. C'est là sans doute une évaluation 

 modérée, eu égard aux prix actuels. Je veux cependant l'ad- 

 mettre, pour ne rien laisser au hasard. 



