4 ETTORE GABRICI 



Da questa reggia moveva in pompa magna, con lo stuolo di ba- 

 roni e cavalieri, il secondo Ruggiero, quando nel giorno di Natalo 

 del 1130 fu coronato nel duomo di Palermo alla presenza di prelati 

 p. di principi. 



Viaggiatori spagnuoli , sapienti arabi decanteranno più tardi lo 

 splendore di questo castello e la virtù del sovrano che , se era abi- 

 lissimo nel rotear la spada, sapea pur trattenersi in dotte e piacevoli 

 conversazioni. 



Il geografo Edrisi esalterà la cittadella nuova fabbricata di pie- 

 truzze dure e di grandi pietre da taglio, delineata- con le regole del- 

 l'arte, munita di alte torri, ben rafforzata di vedette e dì propugna- 

 coli, comoda per palazzine e sale ben costruite , notevole per le de- 

 corazioni architettoniche, pei mirabili e peregrini ornati di calligrafia 

 e per le immagini eleganti d'ogni maniera che vi erano raccolte. 



Ugo Falcando ne decanterà i tesori della Torre Pisana , gli or- 

 namenti della Gioaria, dove il re traeva, nelle ore di riposo, coi suoi 

 famigliari, i palazzetti minori multo decore nitentia, e le officine, dove 

 mani femminili intessevano i sèrici sciamiti, dai fulgenti colori di 

 rosa e di verde, dai circoli variamente intrecciati con profusione di 

 oro, di gemme, di perle; decanterà quella cappella regia, tutta marmi 

 è pietruzze ad oro e colori, con le storie dell'antico e nuovo Testa- 

 mento. E ne decanterà le torri, che la proteggevano, la posizione ele- 

 vata, che la faceva emergere sulla città, come il capo domina il corpo. 

 Altri, come il Fazello, ricorderà nel palazzo una parte mediana, 

 detta Joaria , riguardevole per molto splendore di gemme e d' oro, 

 dove il re Ruggiero teneva nascosti i tesori , distinguendo questa 

 dalla parte detta Tirirabri, che sarebbe stata costruita da Guglielmo 1. 

 Nuli' altro che questo ricaviamo, non senza contraddizioni e in- 

 certezze, dalle fonti più autorevoli. 



E poi? E poi, lasciamo campo alla immaginazione dotta e pru- 

 dente. La Zisa, la Cuba, le rovine dei castelli di Favara e di Mim- 

 nermo concorrono alla ricostruzione ideale della grandiosa fabbrica. 

 L'architettura normanna è senza spezzettamenti e leziosaggini, sem- 

 plice, solida e compatta, e fa un'impressione di forza grandiosa, di 

 vigile difesa ; la sua decorazione esterna a lesene ed archi con lievi 

 sporgenze e costolature non indebolisce la compagine dell' edifizio , 

 ma gii dà il carattere di misurata eleganza. Di dentro le poderose 

 volte, gravide di molteplici archetti sorreggentisi l'un l'altro, e le volte 

 a botte, gli angusti corridoi costituivano l'ossatura della fortezza a- 



