14 ETTORE GABRICI 



passò pure ad Amalfi, a Cava, a Ravello, determinando un risveglio 

 fecondo dell'assopita arte campana. 



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Le condizioni politiche dell' Italia meridionale , associando 1' av- 

 venire dell'arte alla fortuna normanna, avevano costretto gl'interessi 

 di quella sulle rive dell' Adriatico. Nel duplice reame normanno al 

 di là e al di qua del Faro, le due capitali dell'arte erano Bari, me- 

 tropoli commerciale, e Palermo, capitale del nuovo regno. 



Ma intendiamoci. La dinastia normanna di Palermo ebbe senza 

 dubbio un'arte ufficiale e reale , i cui modelli furono elaborati nella 

 capitale. Accosto ai palazzi arabi , i cui fregi erano ornati di carat- 

 teri cufici , le chiese palatine ebbero una forma e una decorazione 

 nuova, differenti da tutto ciò che era stato visto tìn allora in Oriente 

 e in Occidente. L'arte siciliana del XII secolo fu una combinazione 

 armonica ed unica di elementi eterogenei. Se si vorrà significare la 

 parte che uomini, come Ruggiero e Guglielmo li ebbero allo svi- 

 luppo di un'arte che era come l'immagine del loro cuore e della loro 

 vita, trasfusa in pietra e smalto (l'immagine è di Emilio Bertaux), si 

 potrà parlare di un'arte normanna di Sicilia. Il maraviglioso edilizio, 

 che la città cosmopolita della corte di Palermo, assistita dall'abilità 

 di una schiera di artisti di varia provenienza, potè innalzare a Mon- 

 reale, è fatto di materiali artistici ricavati dalla tradizione latina del- 

 l' Italia continentale, dall'Oriente bizantino, dall'Oriente musulmano; 

 la forza normanna non diede che il cemento. 



E non fu piccola gloria. 



Le imprese normanne sono tra i grandi eventi storici dopo il 

 mille, come le chiese palatine della Sicilia sono fra le piìi grandi 

 creazioni dell' arte. E questa sede di Re Ruggiero, che fu il ricetta- 

 colo di così feconda produzione, vorremmo meglio conoscerla e me- 

 glio ammirarla. Le grandi opere deli' arte non hanno forza di resi- 

 stere all'urto degli eventi umani, colà dov'è intensità di vita. La sola 

 Cappella Palatina sopravvive ai saccheggi ed ai deturpamenti per il 

 suo carattere religioso e per la religiosità dell'arte. 



Ma la tradizione di nobità grande resiste nelle storie dei Fal- 

 cando e dei Fazello, negli atti di Ruggiero « Siciliae et Italiae rex » 

 titolo che dopo i Berengarii ricompariva con lui piìi glorioso e più 



