DISCORSO DEL PROF. DOMENICO LANZA 9 



egli era anche uomo d'azione e considerò la scienza non soltanto 

 come mezzo di elevazione dello spirito , ma anche come un' arma 

 possente per la conquista del benessere materiale dell' umanità. Ed 

 egli concepì il disegno di utilizzare le risorse scienlitìche dell'Istituto, 

 profittare delle condizioni particolarmente favorevoli della situazione 

 di esso a vantaggio del miglioramento dell'agricoltura meridionale e 

 coloniale. 



Fin dalla sua fondazione, sullo scorcio del '700, l'Orto Botanico 

 di Palermo per la sua posizione geografica si trovò ad essere il più 

 adatto tra quanti ne fossero in Europa alla coltura delle piante dei 

 climi caldi, ed è questa sua naturale specializzazione che lo ha reso 

 famoso fra gli Orti Botanici di tutto il mondo. E per la natura slessa 

 delle cose fu anche tratto ad interessarsi dell' agricoltura siciliana , 

 la quale ad esso deve nei tempi andati l' introduzione di diverse 

 piante di primaria importanza , quali il Mandarino , il Nespolo del 

 Giappone, varie razze di Tabacchi, di Cotone, ecc. 



Il Borzì sentì che nella nuova attività coloniale che la nazione 

 si preparava a svolgere l'Orto Botanico di Palermo era naturalmente 

 chiamato ad assumere la sua parte, e con gli scritti e con la parola 

 infaticabilmente propugnò che presso l'Orto Botanico sorgesse una 

 istituzione rispondente a tali scopi, e superando difficoltà d'ogni ge- 

 nere, tra i quali principalissima l'indifferenza della generalità, per 

 forza della sua tenace volontà e dell'autorità del suo nome ottenne 

 dapprima che sorgesse presso l'Orto sfesso una modestissima « Sezione 

 Coloniale», in seguito, come Ente autonomo, il R. Giardino Coloniale. 

 Fu quest'opera la cura assorbente dell'ultimo periodo della sua vita, 

 adoperandosi egli in ogni guisa perchè alla nascente istituzione fos- 

 sero assicurati i mezzi sufficienti per prosperare e che si rendesse 

 organica ed effettiva la sua funzione in rapporto alle altre istituzioni 

 agricole e coloniali. 



Né con la creazione del R. Giardino Coloniale si arrestò la sua 

 azione in prò' degli studii coloniali. Compreso profondamente della 

 importanza che essi dovrebbero avere nel nostro paese, e del con- 

 cetto che essi trovano qui in Palermo la loro sede naturale, non 

 tralasciò altre occasioni per promuoverli fra noi. Unitosi a quel 

 gruppo di benemeriti che idearono la fondazione in Palermo di un 

 Istituto supeiioi-e di studii commerciali, propugnò ed ottenne che in 

 esso fosse compresa anche una Sezione coloniale e tenne nel nuovo 

 Istituto la cattedra di «Prodotti naturali delle Colonie». 



