Secondo ropinioiie di molti botanici , la famiglia delle Compositae 

 occupa il più alto gradino della scala degli organismi vegetali. Nella 

 fomiglia, il genere Calendula è forse il più evoluto per complessità e 

 varietà di forme, di adattamenti, di funzioni biologiche (1). Dobbiamo 

 quindi conchiudere che il genere Calendula sia il più elevato ge- 

 nere di piante ? Non oserei assumere la responsabilità di un giudizio 



(1) Ricordo in proposito quanto ebbe a, scrivere Fedehico Delfino nelle Ulte- 

 riori osservasioni sulla dicogamia, I, y. 69: «Se si considera l'enorme sviluppo 

 delle Composte, le quali, per l'uuiformità e luonotouia del loro tipo, possono raffi- 

 gurarsi meglio come un genere vastissimo che come una famiglia , si è indotti a 

 credere che questo gruppo sia una tra le evoluzioni postume del regno vegetabile, 

 e che sia eminentemente qualificativo dell'attuale epoca geologica, quali erano le 

 felci ris^jetto all' epoca carbonifera, le cicadee rispetto all' epoca permiana, ecc. » E 

 dopo aver passato in rassegna i diversi tipi biologici di calatide, soggiunge, p. 119: 

 « Infine le ciùatìdi proterogine macrohiosHìe ci presentano una stupenda disposizione. 

 Scompare del tutto l'ermafroditismo dei tìosculi; il sesso femminile si isola e si ri- 

 duce nei fiori circonferenziali , e il sesso maschile si concentra e sviluppa nei soli 

 flosculi centrali. Così mirabilmente l'ermafroditismo dai tìosculi è passato alla cala- 

 tide. Questo è il supremo ed ultimo grado di evoluzione e perfezione biologica di 



cui sia suscettibile il flore composto Il genere Calendula, ma specialmente il 



genere 8il2)ìiium ci esibiscono i più belli e.«empii di cosififìitte calatidi ». 



Simile opinione espresse il Ldndstkòm nei Fjlansenbiologische Slndieii, li, p. 70: 

 « Die Arten der G.attung Calendula nelimen meines Erachtens einen Platz unter deu 

 liochst stehenden Pflanzen eiu , sowohl dnrch die Vielfilrmigkeit ihrer Friichte als 

 durch das Verhàltniss der Bliithen im Uebrigen ». 



