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cosi arrischiato. Certo però il genere Calendula è atraordiiiariaiueiite 

 interessante sotto diversi punti di vista, e principalmente : 



Per leterocarpia, di cui, insieme agli altri generi che compongono 

 la piccola tribù delle Calendulaceae , rappresenta il caso più spiccato 

 in tutto il regno vegetale, potendo presentare in uno stesso capolino 

 fino a quattro tipi ben distinti di achenii. 



Per la grande variabilità di tutti i caratteri, durazione, dimensioni, 

 portamento, indumento, forma delle foglie, grandezza assoluta dei ca 

 polini e lunghezza relativa delle ligule , colorazione delle corolle così 

 del raggio che del disco, e sopratutto forma degli achenii, la cui va- 

 riabilità complica ancora più la già per sé stessa tanto imbarazzante 

 eterocarpia, in quanto che questa nel nostro Genere non consiste sem- 

 plicemente nella simultanea esistenza di un dato numero di forme fisse 

 di frutto , come avviene in altri generi di piante , ma variabile è il 

 numero di tipi di achenio che possono rinvenirsi in un capolino, ira- 

 precisi i tipi, i quali subiscono un gran numero di variazioni, comu- 

 nissime le forme intermedie fra un tipo e l'altro, cui riesce spesso im- 

 possibile riferirle con sicurezza. E questa grande variabilità si verifica 

 in'^ tutte le specie, in tutti i tipi del Genere, non essendovene uno solo 

 che si presenti costante. Tali variazioni per di più non sono correla- 

 tive, non si combinano, cioè, in alcun modo fisso , ma, sono indipen- 

 denti, associantesi nei modi più varii e quindi dando luogo ad un nu- 

 mero indefinito di forme che realizzano tutte le possibili associazioni 

 di caratteri. E questi non sono cosi labili, individuali o accidentali, come 

 si potrebbe supporre , ma per lo più , né soltanto i maggiori , spesso 

 anche dei piccoli caratteri che appaiono insignificanti, si mantengono 

 nelle generazioni, anche in cultura. 



Per la sua dislocazione mediterranea da una tribù eminentemente 

 Ciipense. 



Per la oscurità delle affinità che legano il nostro Genere e la tribù 

 di cui fa parte agli altri gruppi della famiglia, oscurità, cui fa riscon- 

 tro l'affinità evidentissima fra i generi che compongono la tribù stessa, 

 ma che resiste ad una precisazione di caratteri. 



Or tutte queste considerazioni, mi sembra ci indichino che il ge- 

 nere Calendula si trovi in un momento particolare rispetto all'evolu- 

 zione del phyluìu o dei plujla genetici cui le sue specie appartengono. 

 Ma su questo punto credo non possa pronunziarsi un fondato si- 

 curo giudizio, data la conoscenza imperfetra che si ha del Genere stesso 

 e più ancora dei generi affini.. Né il contributo che io ho potuto ap- 

 portarvi mi lusingo sia a ciò sufficiente. 



