LA STAZIONE NEOLITICA DI FONTANE DI PEPE (BELPASSO) ECC. 11 



di « sotto la guardia della grave mora » diverse centinaia di cocoi, non- 

 ché due vasetti quasi interi, insieme a strumenti di osso, di selce e di 

 ossidiana, ed ossa frantumate di animali. 



Con molta probabilità gli abitanti, sorpresi dalla formidabile eru- 

 zione, furono costretti ad abbandonare la stazione. Giudico cosi, perchè 

 il materiale recuperato si trovava ad immediato contatto della lava, e 

 quindi affiorava sul terreno quando venne ricoperto. 



Innanzi a questi umili avanzi , testimoni della più antica civiltà 

 dell'isola, che il piccone trae alla luce, il pensiero va diritto al racconto 

 dello storico Timeo, riportato da Diodoro, secondo il quale i Sicani, che 

 abitavano tutta quanta l'isola sparsi in \nllaggi, spaventati dalle frequenti 

 eruzioni dell'Etna, furono obbligati ad abbandonare le parti orientali 

 dell'isola; le quali vennero dopo molte generazioni occupate dai Siculi. 



Se tanta distanza di tempo non separasse l'età in cui visse lo sto- 

 rico di Tauromenio da quella di Sentinello verrebbe fatto di pens;ìre 

 alla possibilità che la leggenda, nata veramente fra i bagliori delle 

 grandi conflagrazioni etnee, fosse giunta attraverso i secoli fino a lui, 

 portandogli l'eco fedele di avvenimenti memorabili. 



Nella Tav. V, ho riprodotto una parte del materiale fittile trovato 

 sotto la colata lavica e nella Tav. VI, fig. 10-14 due pugnali, un pun- 

 teruolo, una spatola e un altro strumento indeterminato, tutti di osso. 

 Il pugnale della Tav. VI, fig. IO è formato con la diafisi di un osso 

 lungo. Da un lato termina con la parte articolare conservata apposi- 

 tamente per facilitare l' impugnatura , mentre 1' altra estremità venne 

 tagliata di sbieco, appuntita e resa liscia con Io sfregamento. E lungo 

 centim. 15. Il punteruolo (fig. 14) fu tratto da un cannone , spaccato , 

 aguzzato e lisciato con lo stesso processo di sfregamento. Lunghezza 

 centim. 7. 



Strumenti al tutto simili uscirono dai fondi di capanne neolitici 

 della valle della Vibrata. 



III. 



Nella sua poderosa «Storia dòi Romani» (1) l'illustre storico Gae- 

 tano De Sanctis , prendendo in esame la quistione dei primi abitatori 



(1) G. De Sanctis, Storia dei Romani, voi. I. 1907, pp. 65-66 e 72-74, 



