52 e. CAFICI 



pevano modellare nella creta figurine umane (idoletti) per i loro bisogni 

 animistici o rituali , volgessero le stesse attitudini anche alla decora- 

 zione del loro vasellame. 



Né si obietti che anche per le figurine può sorgere lo stesso dubbio 

 che si è elevato per la decorazione plastica dei vasi. 



Non saprei far meglio che riportare in proposito quanto sull'argo- 

 mento ha scritto Sophus Miiller (1). « I.a marche de la civilisation se 

 manifeste eucore par un commencement de travail artistique. 



Il faut rattacher à la période de Solutré des motifs ofnementaux 

 et des représentations figurées de types divers, et l'on voit maintenant, 

 gràce à des découvertes faites dans ces derniéres années, que l'art pla- 

 stique , dont les premiéres manifestations connues appartenaient ju- 

 squ'ici à l'epoque du renne est en réalité un legs de la précédente. A 

 l'àge du mammouth et du cheval sauvage remontent encore plusieurs 

 statuettes de femme debout , trouvèes à Brassempony dans la France 

 du sud-ovest ; nous avons h'i les plus anciennes représentations du 

 corps humain , et en méme teuips le plus anciennes manifestations 

 de l'art que nous connassions jusq'à ce jour. Ce sont des flgurines 

 taillées dans l' ivoire et par suite fort endommagées par les siécles ; 

 mais elles sont de tous points semblables k la figurine de pierre trés 

 bien conservée dont nous donnons ici une reproduction : celle-ci a été 

 trouvée avec plusieur autres prés de Menton (Alpes-Maritiraes) , dans 

 des grottes, parrai de grands dépòts de débris et de détritus dont l'è- 

 paissieur cillait jusq' à 10 métres. Le caractére le plus saillant de ces 

 statuettes primitives, ce sont des formes trés adipeuses, notamment à 

 l'arriere-train et aux hanches. 



On a trouvé des figures analogues en pierre dans l'ile de Malte et 

 en argile dans la vallèe du Ni! ; et il est bien clair que tonte une ca- 

 tégorie nombreuse de statuettes découvertes dans le domaine hellénique 

 et provenant d'une epoque relativeraent tardive, c'est-a dire du troi- 

 siènie millénaire avant I. C. sont apparentées aux précédentes et se 

 rattachent à la méme représentation primitive des formes humaines. 

 Ce sont là des costatations importantes. Car ou peut soupconner k 

 l'àge du mammouth, entre l'Europe occidentale et les régions orientales 

 de la Mediterranée, une relation analogue à celle que nous avons mar- 

 quée à une epoque antérieure, la plus ancienne de toutes; et nous som- 

 mes en état de suivre une tradition qui se poursuit assez avant dans 

 le temps, jusp'à un àge où l'on peut au moins calculer par millénaires. 



(Il U Europe, Prèhistoriqne. Trailuit du daiiois par E. PLilipot. 



