LA NAVE DI OERONE 25 



La fonte o le fonti cui l'autore attingeva, gli fornivano certamente 

 un buon numero di dati reali sulla celebre nave di Gerone ; ma questi 

 dati fuioiio per lui come il nucleo di una raccolta in cui mise a 

 profitto quanto gli venne fatto di conoscere intorno alla forma, alla 

 disposizione interna, alla decorazione delle grandi navi di lusso, al- 

 l'armamento pili poderoso, sfruttò largamente il nome illustre di Ar- 

 chimede, e dando la dovuta parte alle esigenze dell'artifizio letterario 

 del tempo, incluse particolari facili ad imaginare. Onde molti elementi, 

 rientrano bensì nel quadro delle antiche abitudini sicché possono ri- 

 spondere separatamente ad una realtà storica; ma, appunto per que- 

 sto una critica onesta deve dichiararsi insufficiente a sceverare dal 

 compiuto edifizio i materiali, che forse quell' informazione originaria 

 che servì di base a Moschione poteva genuinamente riferire alla nave 

 di Gerone. E solo in linea generale e per indizi di carattere estrin- 

 seco possiamo annoverare fra di essi il sostegno degli Atlanti , e la 

 vasca di marmo di Taormina. 



La nave quale risulta dalla descrizione di Moschione pertanto, se 

 pure può istruirci sopra un tipo ricchissimo e voluttuario venuto di 

 moda presso gli alessandrini ed i romani dell' Impero , non rappre- 

 senta per contro un esemplare determinato, ma vuole essere ed è una 

 figurazione puramente ideale. E tutto induce a credere che non di- 

 versamente debba giudicarsi delle altre meraviglie descritte nel me- 

 desimo libro di Ateneo, non ostante taluno ne abbia perfino delineate 

 piante e sezioni. 



^■'Tf 



Pig. .3. 

 Vaso da fiori dell'Esquiliao. 



