COMPILAZIONE DI UN CORPOS NDMMORUM SICULOKUAI 9 



divano, e la numismatica veniva riposta sopra i suoi fondamenti me- 

 trologici, che davano alla moneta tutto il valore di moneta. Così, già 

 nei primi decenni del secolo scorso sì proclamava la necessità di una 

 revisione dell' opera del Castello o della compilazione di un nuovo 

 corpo numismatico siciliano. E qualcuno meditava di accingersi al- 

 l' impresa, invocando, come il Paruta , la collaborazione degli altri 

 studiosi siciliani, quando si levò ad assumere da solo il grande com- 

 pito , con piena Inìucia nelle sue forze, un giovine di poco più di 

 venti anni, Antonino Salinas. 



La Sicilia aveva avuto sino a quel tempo valorosi cultori di nu- 

 mismatica, ma Antonino Salinas era il numismatico. Alla prepara- 

 zione scientifica egli aggiungeva quella sicurezza d' occhio che può 

 essere acuita dallo studio e dalla pratica, ma è data solo dalla natura. 

 11 suo giudizio sulla moneta era, si [tuo dire, senz' appello; nessuno 

 meglio di lui possedette i requisiti del conoscitore. L' opera che il 

 Salinas divisava, le «Monete delle antiche città di Sicilia» doveva 

 formare un poderoso volume munito di conto e più tavole in rame. 

 ISe vennero fuori sei ff\scicoli tra il 1868 e il 1870, con diciannove 

 tavole, che per finezza, precisione e fedeltà di disegno han poco da 

 invidiare alle migliori del genere fin allora pubblicate. Era press'a 

 poco un sesto , o meno ancora , di tutto il lavoro. Ma la speranza 

 che il mondo scientifico aveva riposto nella continuazione dell'opera, 

 fu vana. Essa si arrestò a quei sei fascicoli , e solo poche tavole 

 già preparate e rimaste inedite saranno adesso pubblicate con testo 

 del prof. Gabriel. La numismatica siciliana deve ancora tornare in- 

 dietro , per trovare un Corpus, sino all'opera del Castello di Torre- 

 muzza. 



Le ragioni per cui la pubblicazione del Salinas fu troncata a mezzo, 

 furono principalmente due: la perplessità che gettarono nel suo animo i 

 nuovi procedimenti fotomeccanici, che gli parvero preferibili al siste- 

 ma delle tavole in rame, e le occupazioni che gli portò la direzione 

 del Museo di Palermo, che da « informe magazzino» attendeva di es 

 ser mutato in un Istituto scientifico d'importanza nazionale. « Ho pa- 

 gato a caro prezzo tutte le cure per la collocazione e l'ordinamento 

 delle raccolte — egli ha lasciato scritto — poiché ho dovuto rinunziare 

 a lavori miei di lunga lena, e massime alla stampa della descrizione 

 delle monete siciliane, che mi è costata tanti anni di fatiche. . .» 

 Sono parole che esprimono tutta un' ignorata tragedia del suo spi- 

 rito , e vau ricordate oggi , cLe si vuol onorare la sua memoria rie- 



