COMPILAZIONE DI UN CORPUS NUMMORUM SICO.LORUM H 



ricuserà di mandar calchi ed apprestar notizie, negando il suo contri- 

 buto a chi lo domanda in nome della scienza. Questo nome pareg- 

 gia i grandi Istituti e i piccoli , poiché il culto della scienza rende 

 tutti eguali. Già parecchi auui addietro la Germania cercò di attuare 

 il disegno di un grande Corpus nummoruin antiqiiorum. Non sappiamo 

 se questo disegno sarà ripreso, e dobbiamo augurarci che lo sia. Una 

 impresa eguale viene intanto meditata da un' altra grande nazione 

 d' Europa. Il nostro Corpus nummorum Siciilorinn , non sarebbe che 

 un capitolo del gigantesco volume. Ma questo capitolo è terreno co- 

 mune : il lavoro delle altre nazioni non sarà inutile all'opera nostra, 

 come l'opera nostra non sarà forse inutile a quella delle altre uazioni. 

 Tutti i problemi che riguardano i confini e l'ordinamento della 

 materia dovranno esser presi in maturo esame , poiché , tra le rac- 

 colte numismatiche sinora pubblicate, dato il carattere peculiare che 

 ciascun'opera assume, non ce n'è forse una sola che possa servir di 

 norma per la nostra. Una premessa ad ogni modo è necessaria : ed 

 è l'accurata pervestigazione di tutto il lavoro che si è compiuto sulla 

 antica moneta siciliana, da quaudo l'attenzione degli studiosi cominciò 

 a fermarsi su di essa, sino al momento presente. Ogni tipo di mo- 

 neta ha la sua biografia scientifica, e questa non può mancare in un 

 Corpus, se vogliamo che esso non sia un semplice repertorio, ma un 

 valido strumento di conoscenza e di ricerca. Io son persuaso di que- 

 sta necessità: che la scienza debba voltarsi a guardare indietro, se 

 vuole evitare il rischio di tornare indietro. 



È questa la parte preparatoria del Corpus nummorum Siculorum 

 della quale vogliamo oggi segnare l'inizio. La nuova opera sorge in 

 Sicilia, ma differisce da quelle che l'hau preceduta nei secoli XVII 

 e XVIII, perchè è, e vuol essere, opera puramente italiana. Ci piace 

 di ricordare a tal proposito che prima ancora che la proposta del 

 nuovo Corpus fosse presentata all'Accademia, era stata fatta in un 

 periodico di Napoli , da un italiano delle terre ora ricongiunte alla 

 patria, Paolo Orsi. Riprendendo italianamente la tradizione siciliana, 

 noi desideriamo di poterla rievocare , come i nostri padri volevano, 

 «con orgoglio non misto di alcun senso di mortificazione». Siamo 

 sinceramente grati agli stranieri che raccolgono e illustrano i nostri 

 monumenti; ma quegli studi che per loro sono erudizioae e cultura, 

 per noi sono qualche cosa di più : sono integrazione della nostra co- 

 scienza nazionale. Di questa integrazione saremo degni solo se l'ot- 



