L. TERNIER. — Les canards sauvages blancs, bariolés et métis. 19 
sent d'écrire sur la chasse, ils se contentent de donner aux oiseaux dont ils 
parlent leur appellation vulgaire, ils n’en connaissent pas le véritable nom. 
Je pourrais citer des exemples. Je n’en retiendrai qu’un : dans un ouvrage 
qui est censé faire autorité, le pluvier à collier est décrit sous le nom de 
« religieuse ». — Le reste est à l’avenant. Aussi, quand ces chasseurs, 
adversaires convaincus de l’histoire naturelle, se trouvent en présence d’une 
pièce rare, la laissent-ils systématiquement de côté, ne voulant pas s’as- 
treindre à rechercher sa classification et son identité. Cependant, depuis 
quelques années, un revirement s'opère et, la curiosité aidant, le désir de 
tuer des oiseaux rares apportant aussi son stimulant, quelques chasseurs 
commencent à regarder les pièces qu'ils abattent et cherchent à en saisir 
les caractères particuliers. Ce que j'écris sur les canards sauvages de colo- 
ration anormale pourra done, peut-être, intéresser à la fois les chasseurs et 
les ormithologistes qui n’ont pu, comme je l’ai fait, observer sur place les 
oiseaux sauvages et ne les ont étudiés que d’après les ouvrages et les col- 
lections. 
Les canards sauvages bariolés, isabelle ou blanc pur, n'apparaissent 
guère que pendant les grands froids. C’est une constatation très intéressante 
à retenir. Ils appartiennent tous ou presque tous à l’espèce du canard 
sauvage ordinaire (anas boschas), mais quelques-uns présentent des traces 
évidentes de croisements de cette espèce avec d’autres espèces distinctes. 
Tous ces canards de coloration anormale ne sont point, comme on le 
croit souvent, des sujets appartenant à une espèce spéciale. Ils représen- 
tent ou des variétés accidentelles, ou des métis, ou des albinos, ou des indi- 
vidus atteints d'isabellisme. 
Cependant, ce ne sont pas des albinos proprement dits. Jamais à ma 
connaissance on n’a rencontré de sujets ayant les yeux rouges, signe distinctif 
de l’albinisme chez les autres animaux. 
Comme on n’est pas fixé d’une façon absolument certaine sur l’origine de 
ces oiseaux, il me paraît intéressant de passer rapidement en revue ce 
qu’en pensent les naturalistes qui ont le plus spécialement étudié la ques- 
tion. 
En ce qui concerne les canards bariolés, c’est-à-dire ceux qui, avec des 
couleurs vives ou sombres, présentent simplement une coloration anormale, 
mais non entachée d’albinisme ni d’isabellisme, on s’accorde généralement 
à penser que ces canards sont des métis de canards sauvages et de canards 
domestiques élevés à l’état domestique et devenus sauvages, soit des 
métis élevés à l’état sauvage. 
M. Masse et moi avons toujours rencontré les bariolés soit par simples 
familles, soit isolés ou par paire et mêlés à des canards sauvages ordinaires. 
Jamais ils ne forment de grands voliers homogènes. Ils proviennent done 
nécessairement de croisements ou forment des variétés accidentelles. Ce 
sont, la plupart du temps, des métis, plus rarement des hybrides. J’entendspar 
métis les croisés de sauvages et de domestiques, par variétés accidentelles 
ceux qui dans une couvée de sauvages, sans croisement, naissent avec une 
coloration anormale, par hybrides les croisés d’une espèce avec une autre. 
Mais les métis sont les plus généralement rencontrés en France. En Nor- 
mandie on les appelle des « Hollandais ou Flandrins ». Ils paraissent en hiver 
seulement, venant du Nord, par conséquent. Les marins leur ont donné ces 
noms de Hollandais et de Flandrins parce qu'ils croient que ces canards 
viennent de Hollande, des Flandres où ils savent que des bandes nombreu- 
ses de canards domestiques vivent à l’état de demi-liberté sur les marais et 
se croisent avec les sauvages. Ce seraient les produits de ces unions qui vien- 
nent en hiver visiter nos côtes, 
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