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14 G. Henry. — Motes sur des Poussins d'Astrilds 
nombreuses cachettes, boîtes et paniers de vannerie, ces petites bêtes vivent 
aussi longtemps, et plus, en captivité, que nos espèces indigènes. J’ai conservé 
un Combassou (//ypochera nitens) pendant plus de douze années, et un minus- 
cule Ventre-orange ({Sporæginthus subflavus) a vécu dix ans dans mon cabinet 
de travail. 
. Notez qu’en novembre et décembre, mois qui correspondent à la nidifi- 
cation pour ces habitants de l'hémisphère australe, j'arrive difficilement à 
maintenir pendant la nuit la température de la pièce à plus de 10 ou 12° cen- 
tigrades, et que le thermomètre y est parfois descendu à 4°. D’où des pontes 
pénibles qui enlèvent les femelles faibles. 
La société de ma volière se composait pour l'ordinaire de bengalis (Spo- 
ræginthus amandava), d’astrilds cordon-bleu (Uræginthus phænicotis), 
bec-de-corail (Estrelda astrild), ventre-orange (Sporæginihus subflavus), 
joues-orange (Sporæginthus melpodus), gris-bleu (Lagonosticta cœrulescens) 
et d’amarantes {Lagonosticla minima) ; le tout par couples, à l'exception du 
gris-bleu qui a toujours résisté à mes tentatives matrimoniales, les pseudo- 
ménages entrant en guerre en même temps que dans ma cage, au lieu d’exécu- 
ter, comme font les autres, quelque curieuse danse nuptiale, selon les rites 
de leur race respective. Toutes ces espèces ont pondu chez moi, ce qui n’est 
pas rare. En outre, deux ont réussi à faire éclore des poussins et une a élevé 
un jeune. Voici quelques observations faites au cours de ces essais : 
Sporæginthus melpodus. — Une ponte en décembre 1906. Le 13 novem- 
bre 1907, malgré la présence des maçons qui exécutent un ravalement devant 
la fenêtre, les Joues-orange prennent le uid, et se relaient régulièrement 
sur leurs œufs jusqu’au 29. Résultats, deux poussins trouvés sur le sable, 
le jabot vide. Z{s sont couverts d’un très long duvet. : 
Uræginthus phænicolis. — En octobre 1906, mes oiseaux bleus couvent 
20 jours de suite sans résultat. Nouvelle ponte en mai 1907. Au mois d’oc- 
tobre de la même année, ils construisent un nid de ficelle et de mouron sect, 
sans utiliser la plume ni la ouate, au plus haut de la cage. La ponte se fait 
sans trop de difficulté, et l’incubation commence le 9 novembre, avec parfois 
moins de 10°, le matin, dans la pièce. Le mâle couve une bonne partie de la 
journée et passe la nuit dans un panier voisin du nid. Le 23 novembre, un 
poussin mort est rejeté du nid. Le 25, même désastre. Les petits sont maigres, 
mais bien conformés, sans nourriture dans le jabot. Le dernier poussin est 
trouvé le lendemain sur le sable de la cage, le jabot vide, mais le bec plein 
de nourriture, bouillie alimentaire, évidemment cuisinée dans l’estomac des 
arents avant d’être distribuée aux nourrissons. J’en conclus que le cordon- 
ben dégorge. Les poussins, comme ceux de Sporæginthus melpodus sont 
couverts d’un duvet dont la longueur atteint presque un centimètre. 
Je suis tenté d’attribuer à la longueur des nuits de novembre l’insuccès 
de cet élevage, l’estomac des poussins étant trop faible sans doute pour 
supporter un jeûne de quinze heures. Le dernier a vécu cependant trois ou 
quatre jours au moins, et il avait pu ouvrir le bec le matin même de sa mort, 
pour recevoir sa ration ; mais il n'avait pas eu la force de l’avaler. 
Lagonosticta minima. — Des œufs sans coquille sont trouvés en août 1906 
dans un nid composé de ficelles, de ouate et de plume. Le mâle est jeune et 
n'a pas encore toute sa couleur. En novembre, nouvelle ponte qui fatigue 
beaucoup la femelle. 
Le 25 juin 1907, je m'aperçois que les amarantes nichent pour de bon. 
La femelle est à peine incommodée par la ponte. Aussi la saison est-elle 
favorable. Le nid choisi est placé assez bas. Le 15 juillet, les petits cris des 
poussins sont entendus. Le 18 un œuf cassé dans lequel est le cadavre d’un 
jeune prêt à éclore, et un poussin âgé de huit jours à peu près, des tuyaux de 
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