L. TERNIER. — Les canards sauvages blancs, bariolés et métis. 51 
ment distribuées, bizarrement nuancées parfois, sans que jamais une règle 
fixe où une apparence d'ensemble uniforme chez chaque individu puisse 
permettre de les classer comme variété déterminée ainsi qu’on peut le faire 
pour les canards de la variété dite : isabelle. : 
Les bariolés sont de taille très différente, 1l y en a de très grands-et de très 
petits. Quant à la coloration, elle varie avec chaque individu. Cependant, à 
première vue, il est presque toujours facile de distinguer les mâles des fe- 
melles, les premiers ayant la plupart du temps quelques-uns des caractères 
distinctifs du mâle sauvage, le col-vert. J’ai dit à. première vue, car la pré- 
Sence des plumes recourbées en crochet sur le croupion, crochet composé par 
quatre rectrices incurvées en arrière, ne permet pas de confondre les sexes lors 
d’un examen plus sérieux. Je noterai même qu'avant dissection cette der- 
nière particularité peut passer parfois pour le seul critérium, car J'ai tué, une 
fois, un canard bariolé de la taille du col-vert ordinaire, dont tout le plumage 
était absolument semblable à celui de la cane sauvage (sauf les grandes 
rémiges qui étaient gris perle, et qui portait les quatre rectrices retroussées 
en demi-cercle. Ces plumes formant le crochet étaient d’un gris-perle 
argenté à reflets métalliques. L’oiseau était un mâle. 
Parmi les bariolés, je range aussi tous les canards sauvages proprement 
dits dont la coloration normale présente une singularité même très peu 
apparente: des canes ayant un collier blanc plus ou moins étendu, des 
- rémiges grises ou blanches, etc., etc., des mâles dont le collier blanc est très 
étendu ou qui n’ont pas du tout de collier, dont les dessous sont grivelés, 
etc., etc. > 
= Chez tous ces canards, l’originalité de couleur dénote très probablement 
une mésalliance ancienne entre sauvages et domestiques. L’atavisme est 
.pour beaucoup dans les anomalies de coloration. J’ai indiqué les probabi- 
lités admissibles quant à l’origine de ces canards de coloration anormale. 
Je crois pouvoir être plus affirmatif en ce qui concerne les canards sauvages 
atteints d’isabellisme. 
l’isabellisme entache beaucoup d'espèces d'oiseaux sauvages et dans 
beaucoup de cas d’albinisme partiel la coloration isabelle d’un certain 
nombre de plumes se retrouve très fréquemment. 
J'ai observé, de plus, que les canards atteints d’isabellisme ont beaucoup 
plus marqués, généralement, les caractères distinctifs des oiseaux nés et 
élevés à l’état de complète liberté, sans trace d’atavisme pouvant faire 
croire à un croisement antérieur entre sauvages et domestiques. L’isabel- 
lisme est ou partiel ou complet. Chez tous les oiseaux qu’on peut ranger dans 
la catégorie des « isabelles », le fond du plumage est blanc varié de plumes 
de couleur isabelle, c’est-à-dire jaune-roux clair. Ces plumes peuvent même 
dominer, alors l’oiseau parait presque entièrement isabelle, mais presque 
toujours cette couleur est lavée de blanc. Degland et Gerbe indiquent que 
les femelles de canards sauvages ont parfois le plumage isabelle. Pour mot, 
j'ai trouvé toujours cette couleur mélangée à beaucoup de blanc, ou lavée de 
blanc simplement, parfois variée de gris cendré. Pour donner du reste 
une idée de la coloration et de l'apparence d’un canard isabelle, voici la 
description d’une cane sauvage (anas boschas) que j'ai tuée le 2 janvier 
1909: Elle était plus petite que les canes sauvages ordinaires. 
Iris brun, bec fin, court, jaune avec l'onglet noir. Tête et vertex isabelle ; 
une ligne cendrée sur le milieu des plumes ; dessus des yeux et joues blane 
légèrement varié d’isabelle ; collier blanc au milieu du cou ; bas du cou et 
moitié de la poitrine, dos, scapulaires, isabelle avec une tache cendrée en 
forme de tête de flèche sur le milieu de chaque plume ; bas du dos varié de 
c Lorie LE 
PENE- OS 
