52 L. TERNIER. — Les canards sauvages blancs, bariolés et métis. 
gris perle clair et d’isabelle; queue gris perle, avec, à la pointe, le bout des 
plumes d’un blanc pur ; tous les dessous, bas de la poitrine et ventre blanc 
crème ; flancs isabelle très clair, avec quelques larmes, d’un cendré clair au 
milieu des plumes. , 
Ailes : couvertures : brun très clair chiné de blanc ; bord de l'aile, à 
l’épaule, blanc pur ; miroir grisâtre encadré de deux bandes blanches ; les 
quatre premières grandes remiges blane pur, les autres blanches à la base, 
cendré chiné de blanc au milieu et bordées à l’extrémité de blanc pur; 
sous-alaires, blanc crème. 
Pattes jaune orangé clair ; palmures jaunes ; ongles blanc pur, très fins 
et très longs. 
Tout le plumage brillant et lisse. 
On le voit, le blane, le blanc crème et l’isabelle dominaient chez cette 
cane. 
C'était un oiseau incontestablement né et élevé en liberté. 
La finesse du cou, le brillant du plumage, surtout sur les dessous, 
enfin la finesse, la longueur et la netteté des ongles, la gracilité du tarse et 
des doigts ne laissaient aucun doute à cet égard. 
Cette cane avait été amenée par les grands froids et au moment du dégel 
avait, par un temps de brouillard, stationné sur les bancs herbeux où je 
l’ai rencontrée. 
Un de mes aimables correspondants, grand chasseur de sauvagine et 
très judicieux observateur, m'écrit justement qu'il a tué, l’hiver dernier, 
un beau spécimen de cane avec les deux ailes blanches et le corps 
« isabelle clair » et qu'il partage ma manière de voir surles canards anor- 
malement colorés et sur les causes probables de leur couleur. Il faut 
remarquer que la plupart des canards « isabelle » ont les remiges blanches. 
Si j'ai pu, pour les canards bariolés, indiquer que leur origine probable 
était due souvent à des croisements de canards sauvages avec des canards 
domestiques, je crois qu’en ce qui touche les canards atteints d’isabellisme 
il n’en est pas ainsi. L’isabellisme paraît être un acheminement à l’albi- 
nisme dans les races d'oiseaux vivant en liberté. Aussi les albinos ont-ils 
souvent le plumage varié de quelques plumes isabelle. Jai encore constaté 
le fait chez deux étourneaux blancs tués dernièrement. L’un de ces oiseaux 
était tout blanc, l’autre était blanc avec quelques plumes isabelle clair sur 
la tête et le haut du dos. Mais où s’arrête l’isabellisme et où commence 
lPalbinisme ? C’est là une question d'appréciation personnelle de la part de 
l'observateur et la nuance des yeux des oiseaux observés peut seule parfois 
imposer la détermination de la catégorie dans laquelle on doit ranger les 
anormaux de coloration. 
L’isabellisme est en tout cas assez fréquent chez le canard sauvage et 
comme un canard isabelle paraît de loin, au vol, de couleur blanche, on 
observe, je le crois, plus souvent des canards isabelle qu’on prend à distance 
par des blancs purs que des oiseaux de cette dernière coloration. Pour moi 
es canards isabelle sont la plupart du temps de purs sauvages et à leur 
propos je dois faire une remarque, applicable du reste à tous les canards 
de coloration anormale. 
En baie de Seine, où j'ai le plus souvent occasion d’étudier les oiseaux 
d’eau, les canards blanes, bariolés et isabelle, métis ou purs sauvages, ne 
paraissent que pendant les grands froids. 
Quelques bandes de canards sont sédentaires en baie pendant une grande 
partie de l’année. Il est très rare de voir en dehors des périodes de froid 
intense, dans ces bandes, un canard de coloration anormale. Les grandes 
gelées amènent ces canards qui disparaissent avec elles. Faut-il en induire 
