A. HuGuEs. — Le jeune Coucou. 63 
Les quatre œufs du nid que j’ai décrit élaient de forme moins purement 
elliptique que ceux de Podiceps fluviatilis chez lesquels on ne.peut souvent 
distinguer une différence entre les deux pôles, ceux-ci étant également aigus 
et la plus grande dimension de largeur de l’œuf à égale distance de l’un et 
de l’autre. Ils mesuraient 58 mm. x 37; 54 x 37; 56 x 36; 54 x 34, pro- 
portions qui indiquent admirablement la forme allongée du futur oiseau. La 
coquille n’est pas très épaisse et grasse au toucher. Elle est d’un bleu ver- 
‘dâtre intérieurement. Extérieurement elle est recouverte d’un enduit crétacé 
(comme chez les totipalmes), qui, réparti inégalement, présente des boursou- 
flures surtout vers les extrémités. Leur couleur est d’un blanc légèrement 
verdâtre sans taches lorsqu'ils viennent d’être pondus, mais dans la suite ils 
finissent par avoir une teinte ocre jaune assez irrégulière due au contact des 
végétaux en décomposition dont la femelle les recouvre pour les dérober à la 
. vue de ses ennemis durant les absences que nécessite sa nourriture, 
Les jeunes naissent à la fin de mai et pêchent avec leurs parents ; au 
milieu des foulques même, ils vivent avec elles en bonne intelligence. Mais 
généralement le grèbe aime avoir de l’espace autour de lui et les cinquante-sept 
hectares de cet étang-ci ne sont pas une des moindres causes de son établis- 
sement sur cette belle nappe d’eau. Le mâle et la femelle prennent séparé- 
-ment la moitié de la couvée et restent dans un circuit assez constant. Ils 
plongent assez souvent et se rappellent dès qu'ils viennent à la surface : les 
adultes ont une note rauque et sourde, semblable à un croassement, les 
jeunes sans cesse appellent avec le même cri que les oisons. Souvent aussi ils 
ont une intonation qui fait penser à celle des œdicnèmes criards (Œdicnemus 
crepitans). Ils vivent avec leurs parents jusqu’à leur départ qui a lieu dès 
les premiers jours d'octobre : ils vont passer la rude saison sur les lacs d’AI- 
gérie pour revenir au printemps suivant en avril. 
Je ne voudrais pas terminer ces notes sur l'intimité du grèbe huppé sans 
dire qu'il est extrêmement scigneux de sa superbe fourrure. En faisant le 
tour de l'étang (ce qui ne demande pas moins de deux heures), j’ai trouvé à 
certaine place tout au bord de l’eau, deux plumes blanches vermillées de 
oris que l'oiseau s'était arraché sur les flancs en les lissant de son joli bec 
effilés Mais la construction anatomique des os de ses jambes, ne lui permet 
_pas de les utiliser beaucoup à terre sauf pour y poser un peu mais pénible- 
ment ; c’est surtout sur l’eau qu'il faut le voir évoluer, courbant le col et 
enflant sa lourde fraise au revers assombri, ou inquiet faisant sa huppe et sa 
collerette toutes minces, le cou dressé rigidement et tournant de tous côtés 
sa physionomie aiguë à l'œil vigilant, larçant son kek, kek d’alarme, ou 
abandonné au flot de l’étarg, nageant sur le côté, une patte hors de l’eau 
et repliée sur son flanc éclatant, réparant les désordres de son plumage, le 
becquetant et le caressant de son long cou, ou se plongeant à demi les ailes 
entrouvertes et se relevant le dos ruisselant de gouttelettes brillantes, haus- 
sant sa tête bifide parmi le miroitement et les reflets. 
LE JEUNE COUCOU 
Par Albert HUGUES 
: Le 23 juin dernier, me promenant dans la campagne, je fus intrigué parles 
aboïements furieux que Popée, ma chienne cocker, poussait en tournant au- 
tour d’une touffe d’herbe. Pensant que c'était à un reptile ou à un hér'sson 
que s’adressait tout ce tapage, j'allais continuer mon chemin, quand j aper- 
