Dr A. Duors. — Réflexions sur l'espèce en Ornithologie 115 
ne sont pas toujours identiques dans toutes leurs parties car on observe 
souvent des déviations plus ou moins importantes, des partélés, qui peuvent 
se perpétuer par l’hérédité. Ces variétés sont généralement confinées dans 
certaines régions ; elles sont produites dans la série des temps par l’action 
continue des conditions climatériques ou par un genre de vie différent, et 
peuvent à la longue devenir des espèces parfaitement caractérisées. On peut 
dire, d’une manière générale, qu’une espèce est d’autant plus variable que 
son aire de dispersion est plus étendue. 
Il est facile de constater chez certains oiseaux, reconnus comme espèces 
distinctes, qu'ils descendent cependant d’un type commun. J'ai fait cette 
démonstration 1l y a trente-cinq ans pour certains Tangaras du genre Calos- 
piza ou Calliste (1) ; jai démontré par exemple que les C. brasiliensis, flavi- 
ventris, vietlloti et boliviana ont une même origine et appartiennent par 
conséquent au même groupe spécifique. k 
Notre moineau friquet (Passer montanus) nous offre une variation récente 
des plus curieuses. On sait que cet oiseau habite l’Europe, une grande partie 
de l’Asie, le Japon et certaines iles de l’archipel Indien. Les sujets d'Asie 
et du Japon ne diffèrent guère de ceux de l'Europe, mais ceux de la pres- 
qu'ile de Malacca et de l’ile de Java s’en distinguent d’une manière sensible, 
comme j'ai pu le constater par de nombreux spécimens : ils sont d’une taille 
plus petite et d’une coloration plus rousse surtout sur les flancs (2). Cette 
différence m'a engagé à admettre cette variété sous le nom de Passer mon- 
ianus var. Malaccensis (3). ; 
- Le Dr Bernstein dit que cet oiseau n’existait pas à Java, mais qu'il y a 
été importé par des Hollandais à la fin du xvrtre siècle ou au commence- 
ment du xix°. M. Vorderman, de Batavia, est du même avis et ajoute que 
ce Moineau est aujourd’hui très commun dans cette ville d’où il a gagné 
différents points de l’ile (4). Voilà donc une variété bien caractérisée qui 
s’est formée à moins d’un siècle ; mais ce qui est aussi intéressant à savoir, 
c'est qu’elle a modifié en partie ses mœurs: Le Dr Bernstein a constaté, en 
effet, qu'à Java, ce Moineau niche uniquement sous les toits et dans les trous 
de murailles, et surtout à l’intérieur des bambous qu’on emploie presque par- 
tout à Java dans la construction des toitures, si le diamètre de ces bambous 
est suffisant pour le nid ; pourtant les arbres creux ne manquent pas dans 
l’île, mais le Moineau n’en profite guère (5). Il est donc intéressant de noter 
que cet oiseau ne s’est pas seulement modifié au physique, mais qu'il a aussi 
parüellement changé de mœurs : au lieu de vivre dans les forêts qui avoisi- 
nent les champs, il passe sa vie, à Java, dans les villes et les villages et, 
de préférence, près des maisons habitées par des Européens. Il semble pro- 
bable que si, dans nos contrées, il habite la pléime campagne et les bois, 
c’est que le Moineau domestique, beaucoup plus robuste, l’a chassé du 
voisinage des habitations. 
(A suivre.) 
(A) Remarque sur la variabilité de certaines espèces du genre Calliste (Bull. de l’Acad. roÿ. 
de Belge. (2), t. XXXVIII, juillet 1874). 
(2) Les'individus de Malacca mesurent 415 millim., ailes 67 mm. : Ceux de Java 11 2 mm., 
ailes 66 mm. tandis que ceux d'Europe mesurent 130 mm, äiles 68 mm. Cette différence 
de taille est considérable pour un aussi petit oiseau. ta 
(3) A. Dubois, Faune ill. des Vert, de Belg., série des Oiseau®, À, p. 522 (1885); id. Synopsis 
&Vium, J, p: 597, n° 1960. 5 
(4) Natuurk. Tijdschr. voor Nederl. Indie, XLIT, p. 51 (1882). 
(5) Jour. f. Ornithologie, 1861, p. 187. 4 
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