130 A. CHARRUAUD. — Le Diamant Merverlleux et le Moineau de Gould 
C’est une chance exceptionnelle qui permet d'obtenir du Poéphile le plus de 
produits possibles. La bonne Fée qui préside à la propagation du monde 
emplumé n’a jamais daigné nous accorder cette faveur. | 
Quelle que soit la saison, c’est le jour même où il entre en amour que notre 
Diamant commence ses exercices de grand vol dont il a été question plus 
haut. Alors son agitation est extrême, son cri d'appel fréquent. Poéphile 
soupire et fait le beau. On sent qu’une certaine tarentule l’a piqué au cœur. 
Il n’aura de repos que lorsque la femelle, séduite par tant de charmes, sortira 
de sa placidité pour prendre part à ses ébats. A partir de ce moment, l’éleveur 
peut dire que l’accouplement est en bonne voie. 
Gentleman accompli, le Poéphile ne brusque jamais la situation. En 
mariage comme en tout le reste, il procède avec poids et mesure, soucieux de 
sa respectability et serupuleux observateur des convenances. Nous venons de 
le voir s’efforçant de plaire à la dame, et y réussir. Il doit maintenant lui 
déclarer qu’elle est aimée et obtenir d’elle le même aveu. 
Chez nous, la chose se passe toujours à découvert, devant le grand soleil 
du bon Dieu, sur une longue baguette de noïisetier tendue horizontalement 
au-dessus des arbustes el soutenue aux deux bouts par un gros fil de fer 
accroché au plafond. Au moment psychologique, les deux futurs viennent y 
percher côte à côte, se frôlant presque de l’aïle. Leur émotion est visible : 
elle se traduit par un grand silence et une immobilité absolue. Tout à coup, 
le mâle baisse profondément la tête, de manière que le bec soit dirigé vers la 
poitrine, sans doute pour attester la sincérité de ses serments ; puis, il 
imprime à son chef un mouvement de droite et de gauche si rapide que l’œil 
peut à peine en suivre les vibrations. C’est sa manière à lui de faire sa cour. 
Madame est-elle mal disposée ? Sans rien dire elle tire sa révérence et s’en- 
vole, laissant l’autre tout penaud. Mais si elle agrée l'hommage, elle répond 
immédiatement de la même manière. Cette scène dure en tout une vingtaine 
de secondes. Qui oserait soutenir qu’elle n’est pas jolie, voire même tou- 
chante ? Titus et Roxane, dans leurs épanchements, ne s’exprimaient pas 
avec plus de feu, de tendresse et de dignité. 
Maintenant la nidification n’est qu’une question de jours. En captivité les 
Poéphiles établissent le berceau de leur future famille tantôt dans des boîtes 
rectangulaires, plus profondes que larges et percées d’un trou sur le devant; 
tantôt dans des troncs à petites perruches ; tantôt dans des pots à fleurs 
appliqués contre l’une des parois du compartiment clos à une hauteur de 
2 m. 50 environ. Le mâle et la femelle travaillent de concert à la confection 
du nid, l’un apportant les matériaux, l’autre les disposant dans l’intérieur 
du récipient. À cet effet le couple n’emploie que du foin sec très fin et très 
souple. Le coton est dédaigné, les plumes le sont également. Si parfois quel- 
ques-unes se trouvent mêlées à la tissure, la place qu’elles occupent est telle 
que le berceau n’y gagne rien en chaleur, mien élasticité. Du reste, ce nid 
de Poephile est loin d’être un chef-d'œuvre d'élégance, de solidité et de 
confort. Sans les parois de la buche ou du pot quien retiennent la frêle char- 
pente, il croulerait sous la” plus légère pression. D’autre part, les œufs et les 
petits risquent de se trouver en contact avec le bois ou la terre cuite, tant 
est mince la texture de la couchette qui les en sépare. L’éleveur avisé doit 
donc remédier à l’incurie ou à l’inhabileté des reproducteurs en déposant 
lui-même au fond de chaque boîte et de chaque pot une bonne poignée 
de foin convenablement tassé et arrangé en forme de nid. Mieux encore. 
Après la ponte du dernier œuf nous enlevons tout le fragile trésor et tapissons 
de coton le « pouf central », selon la pittoresque expression du marquis de 
Brisay.Le caractère peu ombrageux du Poëphile permet cette immixtion 
dans ses affaires de ménage, 
