154 A. Kircuner. — Les Iirondelles de fenêtre en 1909 
L.) ont beaucoup diminué dans notre ville ; mais jamais nous n’en avions eu 
si peu que cette année. La colonie du Temple (près du Marché), autrefois 
florissante, s’est éteinte entièrement ; aux Papeteries des Prés-de-Vaux, j'ai 
compté 64 nids, dont 24 occupés et 40 abandonnés ; ces derniers avaient élé 
du reste enfoncés à coups de pierre. En évaluant à une cinquantaine le 
nombre de nids répartis sur le lerriloire de la commune de Besançon, on 
trouve un total maximum de 100 hirondelles à l’arrivée, et, à raison de 
2 petits par nid en moyenne (chiffre observé), on peut admettre 200 Hiron- 
delles au départ. Les Hirondelles de cheminée et les Martinets ont été bien 
plus nombreux ; je les estime à plus de 300, à l’arrivée, pour chaque espèce 
(mettons de 300 à 500, chiffres extrêmes). 
Nos Hirondelles ont fait deux couvées cette année : la première (mai-juin) 
a été contrariée par le mauvais temps et a échoué. La seconde (août-septem- 
bre) a assez bien réussi ; mais elle a été laborieuse ; les petits ont mis beau- 
coup de temps à quitter les nids ; les plus précoces se sont envolés dès la fin 
d’août, tandis que les plus tardifs n’en ont été capables qu’après le 15 sep- 
tembre ; finalement, il en est resté quelques-uns (non pas chez nous, mais 
en Alsace), qui ont péri de faim. Au commencement du mois, les vieilles 
trouvaient encore assez facilement de quoi nourrir leurs petits ; mais, à 
partir du 8 septembre, le froid, le brouillard et les pluies les ont grandement 
gênées dans l’accomplissement de leur tâche ; aussi m’est-il arrivé de rester 
posté devant des mids pendant une heure entière, sans voir les parents 
revenir pour apporter la moindre mouche à leur progéniture affamée (à 
Heiïligenstein, près Barr, en Alsace, où se trouve une maison de paysans 
très curieuse à cause de ses 100 ou 200 nids d’'Hirondelles agglomérés). 
Chaque fois qu’une Hirondelle passait dans le ciel au-dessus d’eux, ils pous- 
saient des cris en ouvrant leur bec, Cela faisait peine à voir. Ils me recon- 
naissaient fort bien et sortaient leur tête, quand je les appelais. 
Un Bisontin, M. Perrenoud, qui habite une localité du Canada occidental, 
située au pied des montagnes Rocheuses, non loin de la frontière des Etats- 
Unis, m’a écrit que dans cette région lesHirondelles étaient assez fréquem- 
ment surprises par des orages de neige, dès le commencement de septembre, 
et qu’elles se sai vaient alors précipitamment, en abandonnant leurs petits, 
qui ne tardaient pas à périr de faim dans leurs nids. : 
Le départ s’est effectué de la manière suivante, du moins dans notre région 
(Franche-Comté, Alsace), où l’on n’a point vu de grandes bandes se former 
cette année (je ne parle, bien entendu, que des Hirondelles de fenêtre). Les 
vieilles sont parties avec les jeunes dès la fin d’août, petit à petit, insensible- 
ment, au fur et à mesure que ces dernières ont été assez fortes pour quitter 
leurs nids, comme cela se passe chez les oiseaux qui ne font qu'une couvée 
par an. Le plus grand nombre est parti autour du 20 septembre ; celles, très 
peu nombreuses, qui sont restées davantage, ont été vues pour la dernière 
fois à Chaudanne (Besançon) le 24 septembre. Le phénomène a étéidentique, 
à quelques jours près, dans toute la moitié septentrionale de la France, el 
même au Canada. Dans le Midi, on a remarqué de grands départs à la fin 
d’août (à Rodez, par exemple) ; quant à nos Hirondelles, elles n’y ont pas 
séjourné longtemps, car, dès les premiers jours d'octobre, ‘elles avaient dis- 
paru (renseignement fourni par M. Ch. P., à Toulouse). Enfin, les Hiron- 
delles de cheminée nous ont quitté le 16 septembre, par conséquent plus tôt 
que les autres. ÿ : 
Nous pouvons, dès aujourd'hui, distirguer trois modes de départ diffé- 
rents : {0 le départ de 1905, qui fut un des plus tardifs pour les jeunes Hiron- 
delles ; 2° celui de 1908, qui fut si précoce pour les vieilles Hirondelles (une 
seule nichée !) ; 3° celui.de 1909, qui me paraît normal. S'il a été un peu plus 
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