180 L. TERNIER. — Les Oiseaux lumineux. 
en même temps, des Libellules à vol faible et celles qui sont colorées de la 
facon la plus brillante, les mâles ayant le corps d’un bleu foncé métallique 
et les ailes tachées d’un noir bleu somptueux, les femelles ayant le corps 
vert brillant métallique et les ailes verdâtres. On dirait que cette vive colo- 
ration et ces reflets métalliques indiquent aux oiseaux que le « Calopteryx 
splendens » est un mets plutôt désagréable et répugnant. Mais, comme on 
trouve souvent, le long des rivières, des ailes nettement coupées, il est 
probable qu’il est attaqué, au moins, par un oiseau. 
LES OISEAUX LUMINEUX 
par Louis TERNIER 
Une Revue encyclopédique publiait dernièrement une note émanant 
d’un correspondant d’Espagne et ainsi conçue : 
« Il y a une quinzaine de jours, par une matinée très noire, j’arrivais sur 
« un grand plateau des Pyrénées. Je portais une petite lanterne acétylène 
« eb mon fusil qui n’était pas chargé. Je vis arriver devant moi deux 
« clartés ayant l’intensité d’une lampe électrique de 5 à 6 bougies, avan- 
« çant à une assez grande vitesse et produisant un bruit semblable à un 
« assez fort ronflement. Je crus d’abord que c’étaient des aéroplanes, mais 
« un examen plus attentif me fit reconnaître que c’étaient des oiseaux de la 
« grosseur d’une forte poule. Je glissai bien vite deux cartouches dans 
« mon fusil, mais les oiseaux, bien que restant longtemps en vue, étaient 
« trop haut pour que je puisse les tirer. A l’extrémité du plateau, je ren- 
« contrai des pâtres que j’interrogeai sur ce fait étrange et ils me dirent 
« que les oiseaux que j’avais vus étaient des oiseaux lumineux, qui volent 
« très vite et qu'ils aperçoivent souvent. » 
M. Elorza, l'observateur, qui date sa lettre d’Onate, Guipuzcoa, Espagne, 
termine sa communication en demandant quelques renseignements scien- 
lifiques sur ces oiseaux. 
Il est très probable que sa narration a rencontré bien des incrédules en 
France. Mais, depuis 1907, l'attention des naturalistes anglais a été attirée 
par apparition d’oiseaux lumineux sur lesquels j’ai pu avoir de très inté- 
ressants renseignements par un de mes aimables correspondants, M. J. H. 
Gurney, de Norwich (Norfolk), qui a bien voulu me communiquerles'études 
qu’il a fait paraître dansle Zoologist, sous la rubrique Ornithologicalreport for 
Norfolk, Compte rendu ornithologique pour le Comté de Norfolk, et me 
donner des détails sur la question. ; 
Sir Digby Pigott a été le premier à mentionner l’existence d'oiseaux de 
nuit lumineux en 1907, dans le Norfolk. Mais auparavant. d’après lui, on 
avait déjà constaté ces apparitions. Ces oiseaux, dont l’existence ne saurait 
maintenant être mise en doute, sont des Chouettes Effrayes (Strix flammea 
L.), les Barn-Owls des Anglais, émettant accidentellement des rayons 
lumineux. 
Voici, du reste, en substance, ce que rapporte à leur sujet M. J. H: Gur- 
ney : «Ce qui a le plus attiré l’attention des naturalistes en 1907, c’est la 
mention de la rencontre de Chouettes Effrayes lumineuses, qui, accueillie 
d’abord avec incrédulité, est maintenant reconnue exacte ; les oiseaux, du 
reste, volent encore dans le pays. ‘ 
«Ces Effrayes lumineuses ont été, sans qu’il soit possible de le nier, vues 
auparavant dans cette même partie du Comté de Norfolk et on ne peut 
avoir aucun scepticisme quant à la réalité de leur existence. » 
Le co SR DD SEE Se nee tn tn Cd Se 6  É É ÉÉÉ OS 
PSP ER NUE 
