186 R. REBoussiN. — Le Jeune de l'Engoulevent d'Europe. 
qu’elle doit faire surtout le matin et au crépuscule, ces mouvements ne 
seraient-ils pas dans le but d'ensemble de faciliter l’engloutissement et le 
assage des gros insectes sur lesquels se contracterait particulièrement 
Rob babe) — gestes seulement, mais certainement d’un rôle relatif et 
nécessaire. 
Le 14 juin, il élut un nouveau gîte à 3 mètres du premier, infesté, il est 
vrai, de ses excréments. Peut-être mes visites si importunes avaient-elles 
incité la mère à l’écarter du nid, à moins que, plus fort et se promenant 
plus volontiers, sautant ou marchant, il eût éprouvé le désir de quitter le 
nid : d’ailleurs à cette date les plumes poussent, leurs barbules s’épanouis- 
sent déjà en raquettes plus vivement colorées à l’extrémité de longs tuyaux 
bleus : ce n’est plus un poussin, c’est un oiseau. 
Ce jour là la mère partit dès mon arrivée. Elle couvait toujours son 
petit comme la veille, il était 3 heures du soir, mais d’autres visites que je fis 
au crépuscule démontrèrent que la © s’absente à ces heures tandis que le 
jour elle reste tapie sur son enfant. S’étant envolée brusquement, elle re- 
tomba aussitôt parmi les bruyères ; je poursuivis, elle continua à s’enfuir 
comme blessée, et s’arrêta à 30 mêtres du nid sur un petit monticule dénudé. 
Là, bien à découvert, elle m’attendit, je m’arrêtai à 20 pas d’elle peut-être, 
tandis que, regardant de mon côté, l’aile à plat, étendue et pantelante, elle 
mimait l'oiseau tel qu’il eût été avec un coude brisé ; la pointe de l’aile 
restait sur le sol, seuls les muscles du bras agissaient, mais comme im- 
puissants à Soulever la voilure de l’aile. Cependant d’un vol encore cassé elle 
partit, mais cette allure se changea en coups d’aile assurés lorsqu'elle fut 
arrivée à un petit chêne rabougri poussant sur cette maigre bruyère ; elle 
le franchit en zigzaguant à travers les branches qu’elle ne toucha pas; se 
posa en long sur un bouleau très feuillu et se tapit, sans mouvement. 
Chose très remarquable, je trouvai à 0 m. 50 du nid adopté par le jeune, 
une seconde coquille d'œuf. J’avais enlevé bien des jours auparavant celle 
que j’ai décrit. Comment cet œuf était-il là. Deux morceaux de sa coquille 
côte à côte attestaient qu'il avait dû s’y trouver entier à certain moment, 
mais cette place n’offrait nullement l’aspect d’un nid. 
Le 17 juin à 7 h. 1/2 du soir j’allai voir les engoulevents. La © couve 
son petit au même endroit. Elle s’enlève de tout près, tombe en voletant et, 
chose qu’elle n’avait encore fait, revient à très peu de distance au vol, se 
soutenant comme une cresserelle l’eût fait, planant avec des battements 
d’ailes et des mouvements de la queue. De temps en temps elle poussait un 
cri très facile à interpréter par : «wruip, wruip (1) », sans appuyer beaucoup 
sur le w, tel que l’exigerait la prononciation anglaise. Re 
Les ailes du jeune allong®nt considérablement et le 20 juin il n’est plus 
là. 
Pour manifester sa fureur lorsque, dans les derniers jours de cette obser- 
valion, j’avançais la main sur lui, il s’élançait tête dressée, bec ouvert, ailes 
largement déployées, mais quand je le reprenais et le remettais en place, 
il y restait avec les mouvements caractéristiques que j’ai décrits. 
C'était en somme un petit oiseau très robuste, se soulevant très bien sur 
ses tarses et marchant assez vaillamment. Ses formes frustes et trapues 
attestaient que la Nature n’avait pas mis au monde cet être sans un souci 
spécial de la conservation de son espèce protégée par son mimétisme ; en effet, 
(1) Le mâle, au départ, a un cri guttural et doux semblable ; il y joint un claquement de 
ses ailes minces en les accolant brusquement au-dessus de son dos, comme les pigeons. 
(2) Mesures du 17 juin : 9 em. de la 3€ gente rémige la plus longuë à l'articulation du 
poignet ; 15 cm. du mème point à l’attaché de l’humérus ; 11 cm. dé Ia pointe du bec à 
l'extrémité de là queue, quand l'oiseau est dans la position du repos Sur le nid. 
