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210 Dr L. Bureau. — Note préluminaire sur l'age des Perdrix. 
mais aussi un intérêt d'applications pratiques, surtout sur un terrain de 
chasse où on ne fait pas d'élevage. 
Le chasseur possédant des notions précises sur le développement des 
Perdrix se trouve, sur un terrain de chasse, dans la situation d’un voyageur 
qui, descendant pour la première fois dans une petite ville, se ferait fort de 
déterminer l’âge de la plupart des habitants et de reconstituer les familles. 
Pendant les premiers mois de chasse : fin d’août, septembre, octobre et 
parfois commencement de novembre, un Perdreau d’origine sauvage, peut 
être daté avec précision. 
Tout chasseur peut se convaincre de la régularité avec laquelle se fait la 
mue d’un Perdreau. 
Tuez un Perdreau gris, pendant les mois que je viens de citer. Examinez 
ses ailes, surtout les 10 rémiges primaires. Vous constaterez qu’elles sont 
dans le même état de développement : si l’une de ces rémiges vient de tomber 
à l’aile droite, vous verrez qu'il en est de même de celle qui lui correspond à 
l’aile gauche. 
Si une des rémiges primaires de remplacement, c’est-à-dire de deuxième 
plumage, a atteint à l’aile droite, une longueur déterminée, même dévelop- 
pement sera constaté à l’aile gauche. 
Faisons un pas de plus : 
Tuez, à un départ, deux Perdreaux d’une même compagnie. Comparez 
leurs ailes, comme vous venez de le faire pour le précédent, vous constaterez 
une identité presque complète. 
Et si, chassant avec un ami, vous abattez trois ou quatre Perdreaux, à un 
départ, le résultat sera le même. 
Voilà une constatation que tout chasseur peut faire, chaque fois qu’il abat 
un ou deux Perdreaux. Elle est bien de nature à fixer l’attention. 
Maintenant, comment se fait cette mue des rémiges primaires, puisque 
c’est sur ce point seulement qu’il me paraît utile de fixer aujourd’hui l’at- 
tention de l’observateur. 3 
Elle se fait suivant un ordre régulier qui est toujours le même : 
F Numérotez les rémiges primaires, en allant de l’extrémité de l’aile vers 
le corps de l'oiseau : 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10. 
La 10° rémige tombera la première, à un mois environ, et, lorsque la plume 
de remplacement aura atteint environ 15 millimètres en 3 jours, la neu- 
vième tombera. 
Et ainsi de suite; mais, à des intervalles de temps qui varient pour chaque 
rémige, de même que la croissance, tout en restant constants pour une 
rémige d’un ordre déterminé. 
La chute se poursuit ainsi, de dedans en dehors, c’est-à-dire à partir de la 
10e rémige, jusqu’à la 3° inclusivement. 
Les rémiges 2 et 1 ne tombent pas à la première mue. Elles persistent 
jusqu’à septembre ou octobre de l’année suivante, ce qui permet de recon- 
naître, pendant quinze ou seize mois, si une Perdrix est jeune ou vieille : la 
pointe de la première rémige est aiguë chez le Perdreau âgé de 15 à 16 mois 
elle est arrondie chez la Perdrix plus âgée, c’est-à-dire après deuxième mue. 
Ensuite, on ne peut plus reconnaître l’âge d’une Perdrix. 
De cette symétrie et de cette régularité dans la chute des rémiges pri- 
maires, à la première mue — phénomène qui n’est sujet à aucune exception — 
