252 Dr GROMIER. — Sur la Migration des Oiseaux de France 
nombre d’autres petits insectivores qui ne voyagent guère que de buisson 
en buisson. 
L'oiseau qui nous quitte le premier est le Becfigue {Anthus arboreus) dont 
on peut entendre des individus effectuant leur passage dès la seconde quin- 
zaine de juillet, ensuite viennent : le Martinet, l’Ortolan et le Loriot. Cette 
année ce dernier migrateur a quitté la Savoie le 2 août, fait que j’ai signalé 
en temps et lieu à M. Menegaux. 
Et ceci nous amène à nous poser la question suivante : Quelle est la cause 
ou le mobile des migrations ? 
Je n’ai pas l’intention de traiter ce sujet à ford et de faire une revue cri- 
tique des raisons bonnes ou mauvaises que l’on peut alléguer pour expliquer 
l'exode annuel de nos oiseaux. Cependant, à mon avis, la cause, je ne dispas 
unique, mais primordiale des migrations pareît être d’ordre alimentaire! 
Pourquoi l’Ortolan nous quitte-t-1l si tôt au début du mois d’août ? Cher 
chons la raison alimentaire et nous constaterons que son départ coïneide 
avec la disparition de l’avoine et des autres graines qui constituent le fond de 
son régime. Pourquoi le Loriot émigre-t-il à la même date ? Considérons les 
grands arbres où il s’abrite, où il se meut, où il s’alimente, où il vit, en un 
mot; leurs feuilles jaunissent et se dessèchent, leurs msectes particuliers ont 
pondu et meurent, les fruits leur manquent, les mûriers tardifs eux-mêmes 
se dépouillent de leurs derniers fruits. 
D’autre part, on chercherait en vain dans nos campagnes, durant les mois, 
d'hiver, des Ramiers ou des Sansonnets (j’en excepte bien entendu les dépar- 
tements du Midi) et cependant les jardins du Muséum nourrissent denom- 
breux représentents de ces espèces migratrices. Assurés de leur provende 
ces individus n’ont pas éprouvé le besoin de fuir nos frimats précurseurs de 
famine pour la gent ailée. 
Et je pourrais multiplier à l’infini les exemples tendant à prouver que c’est 
bien le souci de l’alimentation qui est le cause première, toute puissante, 
tyrannique, des migrations. 
Les oiseaux migrateurs ne craignent pas autant le froid qu’on le croit géné- 
ralement ; le Coucou, le Loriot, la Huppe, le-Rossignol, qui atteignent ou 
dépassent même l’Equateur pendant leurs migrations, reviennent chez nous 
à des époques cù les gelées nocturnes sont fréquentes et les retours offensifs 
de l’hiver ne sont point rares, et cependant, si les insectes n’ont pas totale- 
ment disparu, ils n’ont pes l’air de s’en porter plus mal. à 
Tous ou presque tous nos oiseaux français sont migrateurs, parmi les 
Passereaux, seul le Moineau domestique (Passer domesticus) est sédentaire 
(il est si bien adapté), tous les autres émigrent, ou au moins esquissent un 
mouvement vers le Sud. Les insectivores sont tenus à pousser loin leurs 
migrations pour trouver les insectes nécessaires à leur nourriture. Les insec- 
tivores purs sont certainement obligés d'atteindre le Soudan ou les oasis 
sahariennes, c’est le cas de la Huppe et des Hirondelles par exemple ; d’autres 
comme le Loriot, pour trouver leurs conditions d’existence favorables et 
nécessaires, grands arbres avec leurs feuilles, insectes et fruits, doivent 
atteindre le 8 degré parallèle au moins dans l’Afrique occidentale, c’est- 
à-dire la zone des galeries forestières qui ont résisté à la marée montante de 
l’incendie annuel, ce fléau qui étend constamment vers le sud le régime 
désertique. , 
D’autres oiseaux, tels queles Grives et les Merles (les turdidés),s’accom- 
modent d’une alimentation temporairement baccivore; leur estomac que 
j'ai examiné ne contient guère que des baies pendant les grands froids, 
baies de houx, baies de sorbier, aussi ne vont-ils pas loin,se contentant 
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