A. MENEGAUX. — Documents récents sur les Atgrettes d'Amérique 293 
Ceci ne veut pas dire que jadis il ne s’est pas produit des excès, mais il 
semble que maintenant les indigènes plus conscients de leurs vrais intérêts, 
ménagent et protègent leurs garceros. C’est ce que vient à son tour affirmer 
M: Léon Laglaize, qui, après avoir voyagé au Vénézuéla, a résidé longtemps 
dans la République Argentine et vient de rentrer à Paris. Dans une lettre 
datée de juillet 1910, dont il me garantit formellement les informations, il 
me dit : 
« Je puis vous affirmer qu'au Vénézuéla où j'ai voyagé pendant 2 ans, sur 
les bords du haut Orénoque et de son principal affluent l’Apure, ainsi que 
sur les bords des nombreux affluents de ce dernier, arrosant les villes de 
San Fernando, Camaguan, Nutrias, Aranja, etc., les propriétaires des 
immenses étendues de terrain où se trouvent les héronnières, à la saison des 
hautes eaux, de juin à novembre, défendent absolument la chasse des Hérons 
blancs et font ramasser la plume sous les arbres où nichent les Hérons ou 
louent le droit de la ramasser. On en réunit d’assez grandes quantités, variant 
entre & et 25 kilogs pour la saison selonles garceros, nom que l’on donne aux 
héronnières dans la région. 
(A la saison des basses eaux, de novembre à mai, le pays est changé en une 
vaste plaine entrecoupée de rivières et dans ces immenses prairies viennent 
paître les nombreux bestiaux qui s'étaient retirés sur les hauteurs avoisinant 
les Andes pendant la saison des hautes eaux. 
Le chasseur professionnel n'existe pas dans ces régions, il n°y a rien à faire 
pour lui. La chasse, au point de vue alimentation, ne paierait pas, la popu- 
lation de ces régions étant très espacée. De plus, un chasseur porterait om- 
brage aux propriétaires du pays qui disent qu'ils préféreraient voir tuer du 
bétail que des Aisrettes. 
« En protégeant leurs Hérons blancs, les erands propriétaires du haut Oré- 
noque protègent aussi des quantités d'oiseaux appartenant à diverses es- 
pèces qui vivent ainsi autour des garceros, commele Héron gris, de nuit, . 
petits Hérons divers, Ibis rouge (Corocoro), Mycteria, ete., etc. A la saison 
sèche on voit des vols de plusieurs milliers de Cormorans qui trouvent à 
peine la place pour se poser sur les bancs de sable du fleuve. Il en est ainsi de 
tous les oiseaux d’eau de cette région qui n’est pas très riche en espèces, 
mais donne asile à des quantités innombrables d'individus. 
«ILest certain que dans des régions plus habitées, des quantités d'oiseaux 
comme il y en a en Apure causeraient un immense préjudice aux cultures et 
aux pécheries, ce qui n’est pas le cas ici à cause du peu de densité de la popu- 
lation, qui est d’ailleurs plutôt amie des oiseaux. Dans toutes les maisons à 
San-Fernando, il y a des Aigrettes, des Poules d’eau, des petits Paons des 
roses, des Hoccos, des Troupiales, des Aras apprivoisés qui circulent en 
liberté dans les basses-cours et qui s’envolent le matin et vont au bord du 
fleuve, même très loin, et reviennent le soir à 4 heures environ, manger dans 
leurs basses-cours respectives. J’oubliais les Etourneaux très nombreux, le 
désespoir des ménagères, qui sont comme chez eux dans toutes les maisons 
et emportent la viande sous les yeux des cuisinières. 
« J’insiste un peu là-dessus pourfaire bien comprendre quel serait le rôle 
du chasseur à San Fernando vis-à-vis des habitants s’il leur tuait leurs oi- 
seaux apprivoisés quand ils vont chercher leur nourriture. 
« arrive dela République Argentine où j'ai vu un chasseur de profession 
qui était allé au Matto Grosso et à Goyaz, sud du Brésil, dans l'espoir de 
faire une grande chasse d’Aigrettes, mais est revenu bredouille. Les proprié- 
taires de ces régions lui avaient défendu de chasser sur leurs terres, mais ils 
avaient fait un arrangement avec lui, lui permettant de ramasser la plume 
