294 A. MENEGAUX. — Documents récents sur les Aigrettes d Amérique 
tombée, en leur donnant, à eux, la moitié de la récolte. J’ai eu oecasion moi- 
même de voir un lot de 5 kilogs d’Aigrettes de cette plume ramassée, envoyé 
de Cuyaba (Matto Grosso) à Buenos-Ayres. 
« Les propriétaires du haut Orénoque doivent trouver plaisant de lire dans 
certaines revues anglaises et même dans des journaux français qu’ils sont 
supposés faire détruire tons les Hérons blancs de leur pays, quand ils font 
tout le contraire. Il ne serait pas difficile de contrôler le fait en écrivant à un 
journal local de San Fernando de Apure ou de Ciudad Bolivar. » 
Mon article était en train de s’imprimer lorsque j’ai eu connaissance de 
la lettre que M. Grisol, habitant San Fernando de Apure (Vénézuéla) a écrit, 
en août 1910 à M. Grillet. Elle confirme pleinement ce que j'avais dit, etil 
est intéressant de lui emprunter quelques détails. Non seulement la récolte 
des plumes se fait dans les Garceros, mais encore dans les Dormitorios, qui 
sont les lieux de réunion des individus non accouplés. Au moment dela mue, 
les Aïgrettes, s’aidant de leur bee, parsèment, çà et là leur parure, partout, 
à terre comme sur les branches des arbres et arbustes, ou broussailles, De 
septembre à octobre, dans certaines garceros, on peutramasser de 3 à 4kilogs 
de plumes, M, Grisol a récolté lui-même ces plumes dans le garcero de Cam- 
tos, situé dans les sayanes de la Candelaria. Travaillant avec six hommes, 
il assure que pendant 3 mois, chaque homme a pu en récolter ou glaner 450 à 
500 grammes par jour. Le nid du Tordito en renferme souvent de 5 à 10 gram- 
mes, M. Grizol pourrait citer 15 garceros où l’on recueille chaque année un 
total d'environ 1200 livres de plumes. 
Les propriétaires de ces garceros gardent jalousement leurs propriétés 
et sont les premiers intéressés à empêcher que l’on vienne chez eux dé- 
truire par les armes une des sources principales de leurs revenus. Le Gou- 
vernement aussi a publié des lois très sévères contre ceux qui voudraient 
détruire ces magnifiques oiseaux, ear ces récoltes sont une source de revenus 
pour le trésor national (1). 
Les Indiens ne tuent les Aïgrettes que rarement et encore est-ce pole 
manger. L’ennemi de PAïgrelte n’est done pas l’homme, mais plutôt le 
Tantale (Tantalus loculator L,), appelé Gaban au Vénézuéla, et Cabæza de 
Cerra en Colombie. Les gardiens des garceros tuent les Gabans. Ceux-ci, 
par la mue, perdent des plumes qui sont ramassées (150 kilogs) et. vendues 
sous le nom de Marabout de Cigogne. 
En somme, les plumes exportées du Vénézuéla sur les marchés d'Europe 
sont des plumes récoliées après la mue, sauf une très faible part provenant des 
oiseaux dont la chair a servi à l’alimentation des indigènes. On ne chasse 
donc pas les oiseaux pour leurs plumes. La récolte qui atteint au moins 
1000 kilogs va en augmentant, précisément parce que l’on protége ces 
oiseaux, 
Certains propriétaires du Vénézuéla et de Madagascar ont commencé avee 
succès l'élevage de l’Aigrette et de la Crosse, La domestication serait la vraie 
solution du problème. Les difficultés ne paraissent pas insurmontables, et 
seraient proprobablement moins grandes que celles que les colons du Cap 
ont eu à vaincre pour domestiquer lAutruche de l’Afrique du Sud. Dans 
la République Argentine, dans divers essais en grand, on utilise pour la 
nourriture des Aïgrettes les déchets de viande provenant des tueries de 
bœufs, Il fautsouhaiterqueces essäis soient couronnés de succès. 
(1) Traduction de l’article 2 de la loi du 21 mars 1910: La chasse des Aigreites est absolument 
interdite, tant avec les armes que par tout autre moyen qui aurait pour résultat la destruction 
de ces oiseaux. 
