200 OF. Masse. — ZL'Immobilité dans le maimétisme chez l'oiseau 
de l’ambiance lorsque l’oiseau tombe blessé ou mort dans la végétation des 
étangs. 
L'hiver dernier, en Camargue, javais abattu deux souchets dans un vol 
qui m'était passé au-dessus de la tête. Le mâle tombé assez loin sur un, 
étang, se débattait. J’allai d’abord l’achever, craignant de le perdre. Je 
revins alors à la femelle que j'avais vu s’abattre sur un banc de vase à 
proximité. De nombreuses touffes d’enganes (salicorne ligneuse) crois- 
saient en cet endroit, et comme je n’avais pas de chien, la besogne n’était 
pas commode. L'oiseau ne se trouvait plus à son point de chute, mais ses 
palmures imprimées sur la vase me conduisirent à une touffe d’engane d’en- 
viron 60 centimètres de diamètre. Je frappai quelques coups de botte dans 
la touffe : rien ne bougea. D’autres touftes se succédaient, très rapprochées, 
et pensant que l'oiseau avait pu se sauver dans cette direction en marchant 
sur les brindilles, c’est-à-dire sans laisser de voie, je cherchai par là. Ne 
trouvant rien, je revins à la première touffe et me mettant à genoux pour 
voir au travers (cette végétation est très dure et très serrée), il me sembla 
apercevoir à l’intérieur une masse plus sombre. J’essayai inutilement d'y 
porter la main. Je secouai la touffe de nouveau sans résultat. Je me décidai 
alors à couper toutes les têtes de la plante au-dessus du point suspect et 
j’aperçus enfin le bec de l'oiseau. Celui-ci, bien vivant, (il n’avait que l’aile 
brisée) se tenait dressé verticalement, le bec dirigé vers le ciel, tout son 
corps allongé et rendu aussi mince que possible, dans une immobilité 
absolue. Il ne commença à s’agiter que lorsque je le retirai de là où je me 
demande comment, surtout avec une aile brisée, il avait réussi à s’intro- 
duire. 
En Picardie, par temps de neige sur glace, au crépuscule, il m'est arrivé 
de tirer un canard bariolé que je distinguais grâce aux taches sombres de 
son plumage. Mais à mon coup de feu, quatre canards entièrement blancs 
se levèrent que je n’avais pas aperçus grâce à leur immobilité sur la neige. 
Les chasseurs de lagopèdes ont certainement dû faire des remarques ana- 
logues. 
Il y a une vingtaine d’années je me trouvais dans une sorte de marécage 
saumâtre, aux confins du Sahara. Le terrain était constitué par du sable 
jaune maculé de nombreuses taches de vase brune qu’avaient créées le 
passage des animaux venant boire. N’apercevant pas autre chose, je m'oc- 
cupais surtout des bécassines et des pluviers, lorsque s’envola brusque- 
ment — trop loin malheureusement pour mon petit plomb — toute une 
bande de tadornes cazarkas .Il y en avait une quarantaine et j’aurais pu 
me servir de la végétation pour les approcher ; mais, couchés sur un sol de 
même nuance, Je ne m'était pas rendu compte de leur présence. 
Il en est souvent ainsi pour les échassiers minuscules le long des grèves 
de sable uni. Alors qu’on croyait n’y apercevoir que quelques galets ou 
quelques coquillages, on est tout surpris de voir une bande d’alouettes de 
mer se mettre à l'essor. 
Lorsque nous regardons évoluer un vol de vanneaux, il semble qu’avec 
leurs belles couleurs — blanche et noire — bien tranchées, ces oiseaux ne 
puissent guère se dissimuler. Et pourtant, dès qu’ils se posent, même en 
terrain découvert, ils semblent escamotés. C’est que le plumage du man- 
teau, malgré ses riches reflets, s’harmonise admirablement avec le ton 
varié de teintes neutres, de brun et de verdâtre de l’ambiance. 
S’amuse-t-on à chercher les pies au nid pour les détruire ? Il faut d’excel- 
lents yeux... ou une lorgnette pour préciser si cette petite tige noire qui 
excède le nid est la queue de l’oiseau ou une büûchette de la construction. 
Vue à une certaine distance, au crépuscule ou par une journée sans soleil, 
